生活中心／楊佩怡報導
花蓮縣馬太鞍溪堰塞湖23日起，接連發生數波「溢流」，導致下游光復鄉慘遭洪水淹沒，災情相當慘重，根據花蓮縣政府今（25）日上午公布的最新數據，至少造成14死、49傷與31人失聯。對此，就有目擊者回顧當時景象指出，「不到10分鐘」，洪水淹進校園，淹沒運動場。
回顧整起溢流事件，由於受到颱風薇帕影響，花蓮馬鞍溪上游在今年7月21日發生大規模崩塌，因此形成馬太鞍溪堰塞湖，壩體上游集水區面積約6323公頃，若蓄水至滿水位，預計蓄水量為9100萬立方公尺。然而就在9月23日受到颱風樺加沙的影響，當天下午發生多次溢流，不僅沖毀台9線馬太鞍溪橋，大量洪水更灌進光復鄉，許多居民來不及逃生，因此喪命。
根據《ETtoday新聞雲》報導表示，某高中行政人員匿名透露，當時沒有特別的洪災警報，也沒有聽到廣播通知。當天下午3點該行政人員才剛吃完午餐，就得知堰塞湖溢流的消息，結果「不到10分鐘，洪水就從街道淹進校園，400平方公尺的運動場完全淹沒」。另一名光復鄉書店老闆就回憶道，當下她和丈夫想要開車逃難但來不及，只好逃到書店2樓；窗外的景象「就像一條河，汽車漂浮著，所有東西都在漂。我依然相當震驚，無法想像這是怎麼發生的」。同時她也提到花蓮有許多長輩沒有使用智慧型手機，他們通常都透過左鄰右舍來得知消息，「不知道地方政府如何通知他們，並且處理這種情況」。
台灣大學地質學系名譽教授陳文山就分析表示，堰塞湖溢流釋放出的動能甚至可能超越海嘯，他指出「水流速度可能超過時速100公里，雖然抵達平地之後減弱，仍然強大而迅速，遠遠超過一般河堤所能承受的」。而光復鄉總共有1.2萬居民，發生溢流後，短短1小時內就將整個鄉鎮淹沒，遠快於官方預估的2小時；且淹水水位高度最高甚至2層樓高，罹難者大部分都是長輩，其遺體多在住家1樓尋獲。此外，陳文山也說道，如果堰塞湖是由較堅硬基岩組成，就可以進行小型爆破作業分流；然而在這次的事件中，馬太鞍溪堰塞湖是由較鬆散的泥土和岩石構成，且沒有通往山區的道路，「因此無法部署重型機械」。
