國家最高學術研究機構中研院，居然也有專門研究「魔神仔」的研究員？民族所的研究員林美容，耗費10年研究台灣的魔神仔，出了兩本書，還賣到三刷。她認為，雖然科學無法判斷魔神仔的存在，但文化上確實認為它存在，就連最近當紅國片，紅衣小女孩的編劇，也是因為上過她的課，才激發寫作靈感。
電影《紅衣小女孩》中，失蹤十幾年的廣播節目主持人，突然在山裡被發現，進而帶出深山裡，穿著全身紅的「魔神仔」故事。其實這部驚悚電影，背後的靈感來源，是來自這位中研院的研究員林美容。
開口閉口談的都是「魔神仔」，林美容辦公室架上，放滿了相關書籍，從2008年開始研究，直到2014年出版第一本「魔神仔」書。林美容透露，其實會踏進這塊研究領域，都是來自鄰居的親身經驗。
用田野調查的方式，蒐集了150個樣本，林美容每年不間斷的走訪全台各處，訪問像是農民 、計程車司機等各行各業，還歸納出了魔神仔和鬼的不同特性。「魔神仔」多半出沒在春天及黃昏，甚至下小雨的時候，型態可能是全身紅色，也可能是黑青色，但身高就像小孩一樣高；而鬼則是農曆7月較常遇見，多半是浮在空中，面目模糊。林美容進一步解釋，魔神仔是會跟人開玩笑，那鬼會跟你討報、討超渡，可是鬼偶爾也會對人有好處，例如帶來陰財。
不管你信不信，林美容也提醒，心情比較差的時候，還是別在晚上獨自去山裡走，才能避免傳說中的魔神仔上身。
（民視新聞／翁子媛、賴冠諭 台北報導）
