即時中心／陳怡臻報導
中國國家主席習近平的中亞行今（15）啟程，此行最受注目的莫過於其將與俄羅斯總統普丁會面。《紐約時報》評論，這將考驗著中俄間的友誼，目前中國佔上風，加上俄國最近在烏克蘭戰役中重挫，學者普遍認為中國不會積極支持俄國。
《紐約時報》指出，此行代表習近平及普丁兩位專制者，為反對他們眼中美國霸權的聯合展示，但目前俄軍戰爭節節敗退，中國則面臨經濟成長放緩；在雙方都有各自挑戰的此刻，兩國曾高調對外宣稱「沒有止境」的友誼，便備受考驗。
報導分析，俄國除了戰爭失利，還得面對西方制裁的損失，中國的支持變得格外重要，這從近期俄國不斷強調俄中關係，就能證明俄國無法被孤立。中國現在已是俄國大宗商品的主要買家，有助其補充國庫。
報導強調，普丁把中國視為「救命繩」，並希望透過這次會面，就天然氣管道與中國達成協議，因為俄國獲得美元的管道已受嚴格限制，所以需要獲得中國的高科技出口產品和人民幣的支持。
另一方面，習近平相當看重形象，好為自己在20大爭取第3屆任期，這次與普丁會面將使習看起來像一個世界級政治家，會是中國很好的大內宣；但問題在於，目前俄軍在戰爭上的挫敗，將嚴重削弱其政治和經濟的地位，而正專注清零政策的中國領導層，也必須考量可能損及北京的風險。
《紐約時報》指出，中國到底要加倍支持俄國，還是讓俄自己渡過難關，兩種戰略都存有風險，多數專家預計，中國會選擇一條「中間路線」，即在不公開規避制裁、或直接提供軍事援助下繼續向俄方提供經濟支持。
牛津大學歷史與政治學教授米德（Rana Mitter）受訪表示，習近平領導的中國在俄國問題上一直像在走鋼索，整體看來，中國欲支持俄國，但卻發現支持俄引戰將可能惹上爭議，希望俄方自己解決。
中國人民大學國際關係教授時殷弘也提出看法，他認為中國一直避免軍事介入俄烏戰爭，且會繼續這麼做，尤其是俄國在戰場遭遇嚴重失敗的此時。
時殷弘進一步強調，「雖然4月以來中國大量向俄國購買能源，雖在非軍事方面起了一點作用，但這樣支持或同情，並不會實質幫到俄方。」
整體來說，《紐約時報》認為俄烏戰爭爆發前，中國經濟規模就已是俄國的10倍，從5月到7月，中國又以大幅折扣向俄國購買創下歷史新高量的石油、天然氣和煤炭；顯示目前不論經濟或軍事，中國都較俄國占上風。
