體育中心／黃崇超報導
日本職棒現役數一數二年長的球員，42歲名將青木宣親今（13）日傳出將於本季正式卸下球衣的引退消息，這位日本傳奇闖蕩美國6年，生涯待過7支不同球隊、更累積了國家史上在大聯盟第四多的774安，青木宣親職業生涯資歷豐富，截至目前日美生涯累積2723支安打，而他在養樂多燕子隊效力的第15個年頭宣布引退，預計將在近期召開記者會，對外說明退休原因。
身高175公分的青木宣親，自2004年開啟日職生涯，隔年就以單季202安刷新當時中央聯盟安打紀錄，期間三度拿下打擊王、兩次安打王，並在2005年首度入選央聯最佳九人，爾後一年到2011年，連續6年入選最佳九人及金手套獎，更曾8次入選明星賽，成就相當輝煌。
2011年如日中天的青木宣親，選擇透過入札制度挑戰大聯盟，並獲得釀酒人青睞，2012年至2017年分別效力過釀酒人、皇家、巨人、水手、太空人、藍鳥與大都會等7支球隊。赴美闖蕩6年、重返日職，青木宣親回到養樂多球團，先後效力約15個年頭都沒有轉隊，還曾與球團在2021年拿下日本一。
今年球季養樂多表現不佳，目前52勝70敗排在聯盟墊底，已經確定無緣季後賽，而青木宣親本季也多半以代打出賽，在球隊逐漸無法佔有一席之地，現年42歲高齡的他轉變為精神領袖，新賽季預計將會進行換血，他也順勢宣布將要在本季後卸下球衣引退，生涯最終戰預計在10月3日登場，結束21年璀璨的職業棒球生涯後，未來可能轉任球隊教練。
