民視新聞／林維彥 綜合報導
除了地球外，太空中還有哪顆星球可能孕育生命呢？科學家認為，是木星的衛星「木衛二」，美國太空總署NASA在台灣時間今天凌晨成功發射「木衛二快艇」探測器，要花5年半時間前往木星軌道，尋找木衛二星球適合生命生存的條件。
美國太空總署：「3、2、1，點火升空！」
台灣時間15日凌晨12點06分，SpaceX的獵鷹火箭載著美國太空總署的「木衛二快艇」探測器，從美國佛州順利升空，開啟十年任務，要探測木星的衛星「木衛二」，究竟適不適合孕育生命。
NASA噴射推進實驗室主任雷辛：「我們科學家夢想要執行，像"木衛二快艇"這樣的任務，已經想了超過10年我們花10年打造，接下來還要再花10年因為木星好遠。」
木星真的很遠，「木衛二快艇」要花5年半、飛行29億公里，先飛掠火星、再回頭飛掠地球，利用兩星球的引力作為動力，到2030年才能進入木星軌道。
前加拿大太空人赫德費德：「我們沒辦法讓它直直前往，目前尚無足夠強力的引擎，仍然需要彈射經過地球以及火星，想像你滑雪的時候，有人抓住你往另一邊甩。」
科學家相信，跟月球差不多大小的「木衛二」，是除了地球外最可能存在生命的行星，目前研究認為，在它冰凍的表層底下藏有大片海洋，而且水量可能有地球總海洋的2倍多。
NASA行星科學主管德布拉奇歐：「我們將從"木衛二快艇"了解到，木衛二的可居住性，替未來任務打下基礎，包括前往木衛二及太陽系其他行星，讓我們能更直接地尋找生命。」
執行任務的「木衛二快艇」重達6千公斤、體積超過籃球場，除了載運各種科學儀器、還有為儀器供電的巨大太陽能板，預計從2031年起，在3年期間飛掠木衛二49次，最近距離只有25公里，目標測量冰層厚度、分析成分、以及確認地質構造，期待找到木衛二潛在宜居的證明。
