文/翁達瑞
年輕時曾有「高人」幫我排紫微斗數,發現我「驛馬星」坐命,會有流動的人生。我不相信命運,但回顧我的職涯,確實有多於常人的變遷。
昨天FAPA在南加州橘縣的分會召開年會,邀請我專題演講。我多停留一天,重遊當年任教的加州大學河濱分校。其實我在這所大學只任教一個學季。
取得博士前,加大河濱分校給我聘書。因為沒有更好的選擇,我就接受了。走馬上任之前,堪薩斯州立大學又給我聘書。
我告知堪薩斯州大,我已決定到加大河濱分校。未料對方願意讓我先到加州試看看。如果我喜歡加州的生活,他們會再找別人。如果我不喜歡加州,他們可以等我一個學期。
加大河濱分校位於洛杉磯東邊六十英里處,已在沙漠的邊緣。我在盛夏搬家,抵達當天的氣溫是華氏105度,把我家的小狗莉莉嚇壞了。
因為白天酷熱,我們無法帶莉莉散步。天黑之後,我們又不敢外出遛狗。那陣子(1996),南加州經常發生隨機槍擊事件。
從伊利諾開車到加州途中,我們在堪薩斯州大停留一晚,覺得環境還不錯。加大開學後一星期,我就向院長辭職,決定接受堪薩斯州大的聘書。
搬離加州時,剛好是雨季的一月,原來枯黃的山坡一片翠綠,溫度是最舒服的華氏70度。車子駛上高速公路時,我感覺有點不安,但也說不出來哪裡怪。
車行三天抵達堪薩斯,前方的車牌覆蓋了幾公分的冰塊。家具抵達後,搬家工人只能間歇性工作,因為手都凍僵了。當下我知道做錯了決定!
搬家後兩個月,我就開始找工作,兩年半後終於離開了堪薩斯。最終我在北美總共任教五所大學,自稱多所大學教授,還被醜化為哆嗦大學教授。
當年的加大河濱分校與堪薩斯州大同等級,較有名的是昆蟲系,因為沙漠蟲多。經過二十八年,加大河濱分校已是全美百大名校(76),但堪薩斯州大的排名沒有長進(165)。
重回加大河濱分校,我看到完全不同的校園。建築數量倍增,也多了好幾個學院,例如醫學與藝術等。舊有學院也有擴建或翻新,包括管理學院。
儘管校園已經有名校的氣派,如果讓我重新選擇,我還是會離開。在阿里山長大的我實在無法忍受沙漠的枯黃與酷熱。
今天我們的第二個行程是聖地牙哥,目標是當地的一處旅遊景點。進入博士班之前,我在台北從事國外房地產業務,曾協助顧客在此投資高級商場,地點就在聲名遠播的La Jolla。
今天重回現場卻有人事全非的唏噓!
這座商場位於海景大道,主要的租客是高級餐廳Hard Rock Cafe,其他租客有多家精品店。重回現場後,我發現原來的餐廳已經關門,精品店也都搬離。
Hard Rock Cafe的舊址改賣廉價的薄煎餅,上方還掛著招租廣告。樓下還有另一家不知名的咖啡店;二樓的店面皆無營業,似乎沒有租客。
顯然這是個失敗的商場開發案。我已經離職,不知道原因何在。還好業主很負責,已將投資人的股份全部贖回。
這是我在台灣的最後一個工作。在這之前,我已經換了六個工作。連同我任教過的大學,這一輩子我共有十二個雇主。
喔,對了,從出生到現在,我總共搬過四十次家。這裡所說的家就是填寫收信地址的地方,不包括臨時住宿的場所。
這就是我的流動人生!雖然我不相信命運,但驛馬星坐命確實是個有趣的巧合。
本文轉載自:翁達瑞臉書
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作者/翁達瑞(陳時奮),美國大學教授
責任編輯/劉致綸