文／翁達瑞
在飛機上剛睡醒，已經進入日本上空，再過四個小時就會抵達桃園。
十一月初才回來送岳母遠行。不到一個半月，我又回台灣了。機票早在岳母遠行前就買了，原來的計劃是回來探望她。雖然岳母已經不在，但還是要回來。
對我而言，密集返台稀鬆平常。任教加拿大毅偉商學院期間，我在亞洲常有顧問教學。我的最高紀錄是一年飛亞洲六趟，也都有過境台灣。
我的飛行歷史堪稱豐富！
第一次搭飛機是高中畢業那一年，大學聯考結束後參加救國團的澎湖營隊。結果颱風來襲，台澎輪停駛，回程只好改搭飛機。
第二次搭飛機就是到密西根攻讀企管碩士。有位學長帶路，一行十人左右，從桃園出發，途經東京，在西雅圖入境，又在明尼蘇達轉機。到達底特律後，一夥人分乘三部計程車到學校。
我們搭乘的是西北航空的飛機，桃園出發時有位台籍空服員。登機後，她就把我升等到商務艙。可惜到東京後又被降回經濟艙，不過也見識了商務艙的服務。
取得碩士後我回台工作，開始了飛行人生。因為公務的需要，我經常出差。除了日本、印尼、新加坡、馬來西亞等亞洲國家，我最常出差美國與加拿大。
首次到美國出差，我是老闆的跟班，因此全程搭乘商務艙。當年跨洋航班都是波音747廣體雙層客機，老闆把位置選在上層。
這次出差讓我大開眼界。在飛機上，老闆的餐後點心是我從未吃過的起司。到達美國後，參加餐宴是我最大的挑戰。除了看不懂菜單，我也不知道怎麼點飲料。
出差回來後，我跟同事訴苦，客戶與老闆點的飲料我都沒聽過。整段旅程我只點一樣飲料：橘子汁。不是我喜歡喝，而是我只會點橘子汁。
這次的出差規格變成慣例。之後再有出差美國，公司都讓我搭乘商務艙。為了合理化機票成本，每次我都造訪多個北美城市，行程就是下機、租車、入住、洽商、退房、還車、登機、下機⋯⋯。
為了充分利用時間，我曾在春節期間出差美國。雖然台灣放年假，但美國正常上班。我入住舊金山市區的豪華旅館，下方就是中國城。那天剛好是除夕，午夜後我聽到此起彼落的鞭炮聲。
霎時我心中有股淒涼的感覺。我躺在床上問自己：這樣的日子要過到六十五歲嗎？那時我還不到三十五歲，心想這輩子我還能做什麼？
就在那時，我腦中浮現棄商就學的念頭！
就讀博士期間，我不再頻繁飛行，大概就是每年返台探親一次。有趣的是，直到取得博士前，我每次返台都有免費機票，因為上班期間累積了大量的里程。
回學校當博士生，到畢業後找到教職，我恢復平民的身份，旅行只搭經濟艙。飛行變成不可承受之重，畢竟由儉入奢易，由奢入儉難。
在SARS爆發之後，美台航班乏人問津，商務艙的票價跌落到兩千美元出頭。為了消除飛行恐慌症，只要有跨洋飛行，我又開始搭乘商務艙。
加入毅偉後，我頻繁飛亞洲，每次都造訪多個都市，但不以為苦，因為我做的是熱愛的教學工作。毅偉善待教授，都編列加航商務艙的全票價預算。只要不超出學校的預算，我可以隨便飛。
那時我的住處位多倫多與底特律的中間點。底特律是西北航空的主場，飛亞洲的航班多，票價也便宜。毅偉編列的加航預算，足夠購買兩張西北的商務艙機票。
當年西北的里程累積很慷慨：商務艙的里程加倍，金卡會員的里程也加倍。每次飛亞洲，我都可以累積三倍的里程。這些里程我們都用在歐洲旅行。
除了里程換機票，搭乘國內航班時，西北的金卡會員還可以免費升等。國內線的票價便宜，底特律與洛杉磯來回只要三百美元上下，但我搭乘的卻是五倍票價的頭等艙。
接著西北被達美併購，長榮也開了多倫多與台北的直飛航線，我們的飛行習慣隨之改變。長榮開航多倫多不久，我很快就從翡翠、銀、金、竄升到鑽石卡會員。
在我飛行的高峰期，我家購買長榮機票的花費，曾經一年超過百萬台幣。我有很多長榮航空的故事。為了不佔用版面，我只分享一個。
媽媽最後一次到北美小住，我們搭乘長榮的航班飛多倫多。我在飛機上睡到做夢，完全忘了同行的媽媽。到家後媽媽告訴我，長榮的空服員全程注意她的動靜，隨時準備協助。
媽媽戲稱長榮的空服員比兒子孝順！
我想長榮一定做對了什麼，每位空服員都有賢妻良母的細心，以及職場的專業。長榮航空是我的飛行首選，上了飛機就像回到家。
搬到華盛頓州後，我的飛行次數減少了。除了每年固定返台兩次，我們也會有一次歐洲旅行。其他的飛行就是北美的內陸行程，包括訪友與演講。
以上就是我的飛行歷史。我搭乘的長榮航班已經飛離日本上空，早餐也送上桌了。剩餘的旅程不到兩小時，故鄉台灣遙遙在望。
這次返台沒有長輩要照顧，行程較有彈性。我已受邀到新竹、台中、台南、與高雄做四場演講。我也會到法院出庭，包括與高虹安再戰高等法院。
我又飛回台灣了，期待與眾多親友的相聚！
本文轉載自：翁達瑞臉書
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作者／翁達瑞（陳時奮），美國大學教授
責任編輯／劉致綸
