美防長上任首度印太行　日本國防支出、駐日美軍議題受關注

美國國防部長赫格塞斯24號飛抵夏威夷，展開他上任後第一趟印太地區的訪問。他首先前往美國海軍「亞利納號」戰艦紀念館獻花，默哀，並將鮮花丟入大海，悼念為國捐軀的美國士兵。25日他來到卡內奧赫灣海軍陸戰隊航空站。受訪時赫格塞斯強調，美國不尋求與中國發生衝突，但面對中國的挑釁，美國將以威懾的態度強勢應對。

​​​​​​​​美國國防部長赫格塞斯：「我們正盡全力阻止與共產中國的衝突，我們一點也不想與共產中國起衝突，但我們對中威懾時將採取強硬的態度，也會部署軍隊。」

赫格塞斯強調，美方沒打算發動攻擊。他到印太地區來，是為了展現盟邦之情堅若磐石。

美國國防部長赫格塞斯：「中國的軍演總有為攻擊而演習的可能，我們在第一島鏈的預演、演習和宣傳，並不代表的這是攻擊的前兆，我們在這兒是為了威懾，為了展現與盟邦的強大的力量。」

結束夏威夷之行後，赫格塞斯接著將前往關島和菲律賓。30日抵達日本，將與日本防衛省舉行會談。日本防衛省24日正式成立統一指揮陸海空自隊的合作戰司令部，目標是有效改善各部隊間的合作聯擊，防範中國、北韓的軍事威脅。由於川普政府正在研擬是否停止增強駐日美軍的計畫。是否對美日兩國的防衛合作造成影響，也將是美日會談令人關注的焦點。