南部中心／鄭榮文、陳芷萍 嘉義縣報導
嘉義縣義竹鄉的「賽鴿笭」已經有百年歷史，早期是軍隊為了傳遞訊息，訓練鴿子長途飛行的耐力，而在鴿子身上綁上木笭。現在則成為村莊的趣味活動。綁上木苓的鴿子，帶到對手的村莊放飛，飛回自己的村莊，看誰飛回來的數量比較多，就算獲勝。
開打竹籠，成群鴿子立刻振翅飛翔，仔細看，每隻鴿子身上都背了一個木苓，這就是嘉義縣義竹鄉傳承百年的傳統競技活動「賽鴿笭」。國小校長闕裕清說明「賽鴿笭」由來，「這是以前軍隊之間在做傳遞訊息的時候，他們都是用鴿子牠的耐力也很重要，所以他們就會在鴿子的身上背一個笭，然後增加牠的負重。」
嘉義縣長翁章梁說，「風在吹的時候它就會發出聲音，所以為什麼叫做鴿苓，我吹給大家看。」翁章梁親自示範，木笭如何發出聲音。這些木笭有大有小，依舊每隻鴿子的體型而綁上不同尺寸的木笭，最大的可到9寸6。木笭製作師傅謝榮哲說，「沒有幾隻鴿子能夠背這個尺寸的木苓，鴿子要夠勇才能背得起來。」
至於比賽方式，則是村與村之間對決，參賽的鴿子會被帶到對手的村莊放飛，途中會遭遇人為設下的各種干擾，最後清點雙方飛回村莊的鴿笭數量，比賽採攻守交換制，因此比賽期間，不時可以看到村民捕捉對方的鴿子，一旦落入對方手中，主人得花錢才能贖回愛鴿。義竹鄉民笑說，「我有四隻鴿子比賽四隻都摔下來，花一千元抓回來、贖回來就對了，總共花了四千。」
義竹鄉長黃政傑表示，「義竹是八掌溪以北，唯一有玩賽鴿苓的鄉鎮，其他都在台南地區，總共有八個村莊在比賽。」義竹「賽鴿笭」賽期長達一個半月，早已是當地人生活的一部分，男女老少都來參加，延續著這項充滿趣味的農村活動。
