生活中心／吳宜庭報導
苗栗白沙屯媽祖年度盛事「北港進香」倒數3天即將登場！今年行程特別緊湊，拱天宮依慣例於農曆12月15日擲筊請示，確定今年將在國曆5月1日晚間11點25分起駕，5月3日抵達北港朝天宮，全程僅36小時，需完成約150至200公里路程，平均時速5公里，被信眾稱為「粉紅超跑」。回程則較為寬鬆，預計5月11日返宮，總計10天9夜。
據信眾估算，直線距離約131至140公里，總路程恐達150至200公里。按時程推算，5月2日清晨將抵達台中清水，中午至彰化伸港，傍晚到芳苑福海宮，深夜進入雲林崙背；5月3日上午11點前抵達北港朝天宮。由於媽祖鑾轎行進路線不定，途中還需配合信眾「鑽轎底」，香燈腳需保持時速5公里才能跟上，體能挑戰更勝往年。
去年回鑾曾創下12小時不停歇、連走50公里的紀錄，許多信徒早早就開始訓練腳力。今年進香適逢初夏，高溫與長途跋涉將雙重考驗信眾的耐力。廟方呼籲參與者注意補水與休息，而嘉義大福興宮也趁春節期間恭迎白沙屯媽祖駐駕，吸引大批信徒朝聖。這場結合信仰與體能的年度盛事，截至4月20日正式突破30萬人報名參與。
