民視新聞／侯淑榕 綜合報導
美韓年度軍演前天（8月6日）剛結束，又宣布8月18日到8月28日要進行「乙支自由護盾」聯合軍演。一開始雙方強調是防禦性演習，後來又說其中半數訓練因為天氣太熱要延期，但專家認為，這是為了避免過度刺激北韓。而南韓總統李在明預計8月25日訪美，與川普進行上任後首次面對面會談，預料將討論朝鮮半島及台海議題。
7月中至8月6日的美韓年度軍演剛結束，兩軍隨即發表共同聲明，宣布將自8月18日至28日，展開為期11天的「乙支自由護盾」聯合軍演。
南韓參謀本部發言人李成俊：「考量到北韓核威脅，這項演習的執行，將強化我們的威懾能力。」
雙方強調，此次演習屬於防禦性質，重點在於強化兩軍協同作戰能力，以及探討如何將烏俄戰場中應用的尖端科技，運用於現代戰爭，應對北韓持續升級的核武挑釁。
駐韓美軍發言人唐納：「朝鮮人民共和國無疑是我們，整體安全環境中的關鍵因素。」
基於人員安全與訓練品質的考量，原訂的40場野外機動訓練中，有半數因熱浪與極端天氣延後至9月進行。關鍵課目則照常實施。
儘管雙方強調並無政治考量，但專家認為，這項安排，是怕過度刺激北韓。
新任南韓總統李在明上任後，隨即拆除邊境擴音器，對北韓釋出善意，北韓方面也停止對南廣播干擾作為回應。
李在明將於本月（8月）25日前往美國，展開為期3至4天訪問，與總統川普進行首次面對面會談。
預料雙方將就軍事現代化、防衛預算分擔、駐韓美軍角色進行深入討論，會中可能提及台海與印太安全等議題。
南韓外交部長趙賢已於7月底先前往美國，為李在明訪美做行前外交鋪路。
