圖、文／周刊王
南韓首爾市中心在上週末成為全球焦點，兩場方向完全相反的示威幾乎同時登場。數百名民眾在美國大使館前高喊「不要川普！（No Trump!）」，警用巴士阻擋他們靠近，但聲音仍穿過光化門廣場（Gwanghwamun Square），迴盪在美國代表團駐地。幾百公尺外的景福宮（Gyeongbokgung Palace）前，另一批群眾則揮舞標語，高喊「不要中國！（No China!）」與「中共滾出去！（Chinese Communist Party out!）」。這兩場各約數百人的集會，正映照出南韓總統李在明（Lee Jae-Myung）如今必須面對的外交壓力，也就是在美中兩強之間的艱難平衡。
根據《BBC》報導，南韓一向是美國在亞洲最堅定的盟友之一，兩國情誼可追溯至1950年至1953年的韓戰（Korean War）。但如今的南韓也高度依賴中國，中國是南韓最大的貿易夥伴與出口市場。
卡內基國際和平基金會（Carnegie Endowment for International Peace）研究員維哈雷斯（Darcie Draudt-Vejares）指出，南韓「象徵著全球許多國家的困境：經濟上與中國緊密連結，安全上卻需依靠美國」。這樣的雙重依附，使李在明不得不謹慎應對即將於30日登場、由他主辦的川普（Donald Trump）與中國國家主席習近平會談，這場會面被視為可能影響美中貿易戰走向的關鍵時刻。
61歲的李在明在六月大選中以壓倒性優勢上任，接手的是前總統尹錫悅（Yoon Suk Yeol）留下的分裂局勢。尹錫悅在短暫頒布戒嚴令後引發全國抗議並遭彈劾，國家一度陷入政治癱瘓。李在明上任後旋即迎來與川普的艱難談判，先於八月造訪白宮（White House），宣布將在美國投資3500億美元、購買1000億美元液化天然氣，換取川普同意將關稅從25%降至15%。但數週後，美國喬治亞州（Georgia）一家現代（Hyundai）工廠爆發移民突襲，逮捕超過300名南韓人，雖多數後來被釋放返國，事件仍重創美韓關係。
23歲的抗議者李慧妍（Hye-yeon Lee）在美國大使館外表示，她不認為關係會立刻破裂，但已「被嚴重侵蝕」。白宮則加碼施壓，要求首爾在美國進行現金投資，使原預期於29日達成的貿易協議陷入停滯。亞洲協會（Asia Society）學者德魯里（John Delury）分析指出：「川普停留時間越短，對李在明越有利。」他認為兩國談判難有突破。
街頭的不滿也來自川普具爭議性的個人作風。22歲的大學生金率伊（Kim Sol-yi）舉著畫有川普吐鈔票的漫畫橫幅說：「他把南韓當提款機！」她提到川普曾稱南韓是「搖錢機器（money machine）」，令她難以接受。
根據皮尤研究中心（Pew Research Centre）稍早的民調，約九成南韓人仍視美國為最重要盟友，但調查是在喬治亞州事件前進行。相較之下，約三分之一受訪者認為中國是南韓的最大威脅。
在另一場反中遊行中，27歲的朴多唆（Park Da-som）表示，她擔心南韓正「被中國影響所吞噬」，但也補充「我們反對的是中共，不是中國人民」。自2016年首爾部署美國飛彈防禦系統以來，北京的經濟報復與民族主義反彈持續推高南韓反中情緒。近來在右派陣營中，更出現陰謀論指中國干預尹錫悅的彈劾。
在週末的抗議現場，標語如「韓國屬於韓國人（Korea for Koreans）」與「阻止中國漁船（Stop the Chinese Boats）」隨處可見，甚至有咖啡館因張貼「拒絕接待中國客」的貼文遭批評。
27歲市民秀彬（Soo-bin）說：「我們希望民主自由受到保護，這才是我們站在街頭的原因。」觀察家指出，這類言論僅代表少數族群，但近期確實隨著李在明放寬中國旅遊簽證規定而再度升溫。
面對社會撕裂，李在明提出禁止煽動仇恨與歧視集會的法案，並重申他將推進對中友好政策。習近平預定11月1日與李在明舉行一對一會談，這將是中國領導人睽違11年再訪南韓。德魯里指出「若李在明能在經濟上取得成果，除極端右派外多數人都會支持。」
