體育中心／綜合報導
日職西武獅隊強投今井達也，在入札截止日前一刻確定落腳太空人，不過僅簽下以3年5400萬美元合約，無論是合約長度和總額都遠低於外界原本預期。對此美國主跑紅襪的資深記者布萊德福德（Rob Bradford）就直言原因在於「今井達也並不是山本由伸等級」。
以日職表現來看，山本由伸過去在日職7年生涯，曾經連續3年奪得洋聯三冠王、MVP和澤村賞等多項個人獎項，不過今井達卻僅於2024年拿下洋聯三振王，同時這也是他在日職的唯一個人獎。
在今井達也宣布入札大聯盟後，雖然有美媒預測他能夠獲得大約，不過不但沒有如預料引起「搶人大戰」，最後今井也只拿到3年5400萬美元合約，無論長度或是總額都不如外界預期。
對此，主要經營紅襪的美國媒體《WEEI》資深記者布萊德福德在podcast節目中表示，其實對專業人士來說，仍對今井的表現持保留態度「大家都希望今井能夠成為那種王牌投手，但如果你和棒球圈內的專業人士談到他，他們會說：『嗯...」。」
同時布萊德福德不諱言，今井經紀人波拉斯（Scott Boras）雖然很想塑造他有成為「王牌」的潛能，不過距離山本由伸的等級還是有差距「就算經紀人波拉斯很想把他說成那樣，但今井並不是山本由伸那種等級的選手，這就是為何他只拿到這樣的合約，因為我不認為整個棒球圈都覺得，他會有大家期待那樣出色。」
