體育中心／綜合報導
2024年底世界12強棒球賽台灣隊在東京巨蛋斬斷日本隊國際賽連勝，一舉奪下世界冠軍，來到2026世界棒球經典賽小組賽，台灣隊和日本狹路相逢分屬同組，預賽安排在3月6日於東京巨蛋對壘，日前根據日媒《中日體育》消息指出，日本武士將在首戰面對台灣派出山本由伸擔任先發投手，不過曾有旅美經歷的前讀賣巨人名投手高橋尚成卻有不同看法。
《中日體育》報導指出：「據悉，道奇投手山本由伸，將在3月開打的WBC扛起日本武士隊首戰先發重任，對手為台灣隊。這位世界大賽MVP強投將帶頭，率隊朝二連霸目標邁進。」除此之外不少日媒也都做出相同預測結果，不過高橋尚成卻認為同樣旅美的天使隊投手菊池雄星，才是他心中有可能先發的人選。
高橋尚成進一步說明，先發退場後的「第二先發」是比賽中更重要的角色，因此他預測日本隊首戰對決台灣可能派出菊池先發，搭配日本職棒中日龍隊的高橋宏斗接替第二先發，至於山本由伸，高橋尚成則認為可能在對戰韓國的比賽中與火腿隊的伊藤大海搭配。
