Reuters 路透社報導
四年一度的世界盃足球賽高潮迭起，場外政治角力同樣精彩。美國國土安全部部長 Markwayne Mullin 日前在安全簡報會上，公開慶祝伊朗國家隊在小組賽遭到淘汰，甚至自爆高興到跳起「開心之舞」，並直言「很慶幸他們終於走了」。根據《體育商業日報》（Sports Business Journal）報導，伊朗隊在小組賽中三場皆以平手收場，最終以微小差距無緣晉級32強。這項消息讓美方官員鬆了一口氣。Markwayne Mullin 坦言，伊朗是美方在賽事期間交涉最頻繁、也最棘手的隊伍，因此得知對方出局後，他高興地撤銷了他們的簽證，甚至還高歌起舞慶祝。
由於美伊兩國長期處於軍事與政治緊張狀態，美國政府在賽事期間對伊朗隊施加了嚴格的行動限制。伊朗隊不僅被迫將訓練基地從美國亞利桑那州移至墨西哥提華納（Tijuana），在美比賽期間的停留時間也受到嚴格限制，每場比賽結束後必須立刻離境。Markwayne Mullin 更指控，伊朗代表團中近半數成員與「伊斯蘭革命衛隊」（IRGC）有直接關聯，但此說法遭到伊朗足協強烈否認。
對此，伊朗國家隊總教練 Amir Ghalenoei 痛批美方待遇「極不公平」，並呼籲與川普關係良好的國際足總（FIFA）主席 Gianni Infantino 未來應站出來反對主辦國的惡劣行徑。儘管面臨重重阻礙，伊朗隊仍在離境前於西雅圖與英格爾伍德（Inglewood）的休息室留下感人字條，強調「唯有公平與榮譽才能在歷史中屹立不倒」，展現運動家風骨。
