體育中心／綜合報導
美國前鋒巴洛根（Folarin Balogun）在世界盃32強對波赫一戰遭紅牌驅逐，原本依規定應自動停賽1場，不過FIFA紀律委員會日前宣布，依《FIFA紀律規範》第27條，將他的停賽處分延後執行一年，使他得以在16強對比利時一役登場，此舉引發巨大爭議。歐洲足球總會更罕見發表措辭強硬聲明，指FIFA已經「跨越紅線」，質疑此舉恐動搖足球規則的公信力。
歐洲足總表示，紅牌後至少停賽1場屬於明文規定，並非可自由裁量的事項，也不需要主管機關額外批准才會生效，「這項原則不應存在任何例外，更不該在世界盃進行期間臨時改變。」聲明指出，若規則的確定性無法由管理機構保障，比賽的公平性與完整性將受到威脅，這項決定更將形成先例，未來所有類似案件勢必要求比照辦理，進一步損害賽事公信力。歐洲足總直言，對這項「前所未見、令人費解且毫無正當性」的決定感到震驚。
面對外界批評，FIFA主席因凡蒂諾（Gianni Infantino）公開回應，強調FIFA司法機構享有完全獨立性，所有案件均依據《FIFA紀律規範》及個案事實裁決，不受外界干預。他也證實，美國總統川普（Donald Trump）確實曾致電，希望FIFA重新檢視巴洛根的停賽處分，但他當時已向川普說明，此案正由獨立司法機構審理，將依既有程序作出裁決，「這就是FIFA的制度，也是我始終堅持維護的原則。」
英格蘭總教練圖赫爾（Thomas Tuchel）也對此提出質疑，他認為英格蘭後衛昆薩（Jarell Quansah）在16強遭判紅牌時，球隊只能接受判決，如今巴洛根卻獲得不同待遇，令人難以理解。他反問：「界線究竟該畫在哪裡？如果黃牌判錯也要申訴？如果不是紅牌也能改判，那到底從哪裡開始，又在哪裡結束？」
美國隊16強對手比利時方面同樣相當不滿，總教練賈西亞（Rudi Garcia）甚至諷刺表示：「我不知道原來世界盃的7月5日就是4月1日愚人節。」
