【NOW健康 王澍清／台北報導】經常感到口渴、飲食容易嗆到？醫師提醒，若出現這些症狀勿輕忽，可能是口腔衰弱的徵兆，醫師表示，口腔衰弱症是普遍長者容易面臨的疾病，許多長者可能因為輕忽引發嚴重的吸入性肺炎等併發症，甚至導致死亡。 為呼籲民眾重視口腔衰老預防議題，台北醫學大學口腔醫學院與日本廣島大學口腔保健疫學科，10月17日共同舉辦「國際高齡口腔照護AR／VR工作坊」，當天上午邀請內藤教授主

上了年紀吃東西咬不動、喝個水就嗆到，小心這是《口腔機能衰退》的徵兆。因為咀嚼能力衰退容易營養不良、或是吸入性肺炎，嚴重可能連生活都無法自理。而且這種病症還有年輕化的跡象，日本就有專家教民眾要如何檢測以及預防。

前總統李登輝今年2月喝牛奶嗆到，造成吸入性肺炎，還有心臟衰竭情形。胸腔科醫師也提醒，長者罹患吸入性肺炎，往往伴隨細菌感染，死亡風險也更高，尤其年齡越高，風險也越高。因此老人家吃東西，除了慢慢吃、坐直60度吃，食物選擇也要特別注意，不是流質就好。

前總統李登輝今年2月因為喝牛奶嗆到，造成吸入性肺炎住院。其實一般的「吸入性肺炎」約佔社區型肺炎5～15％，但在長照機構、居家老人感染的病例，卻佔快一半，是老人的致命殺手，醫師就建議，老人家吃東西，除了慢慢吃、坐直60度吃，食物選擇也要特別注意，不是流質就好。

年長者進食真的要留意！台中一名8旬老翁，日前吃紅龜粿時，不慎被噎住當場昏迷，第一時間家屬用哈姆立克法，也沒能暢通呼吸道，趕緊求救119，救護員利用異物鉗，取出多塊「紅龜粿」，才從死神手中，救回老翁。

要判定銀髮族健康與否，其中一項重要指標就是他們的吞嚥能力是否良好。若是吞嚥能力衰退，不僅容易出現嗆咳現象，更恐引發足以致死的吸入性肺炎。為了精準觀測老人們的健康狀況，日本有企業開發出一款智慧項圈，觀測老人的吞嚥情況，藉此改善他們的吞嚥問題。

過去觀念中常認為，老人家的肺炎大多是透過飛沫傳染。陽明大學最新調查發現，許多高齡者的吸入性肺炎可能是吞嚥障礙、假牙清潔不佳所致，一旦罹患吸入性肺炎，死亡率也將大增，牙醫學院特別推廣「健口操」幫助長者預防。