帶狀皰疹又稱作「皮蛇」，50歲以上的民眾最容易罹患，不過因為皮蛇患者常常會發作在胸部、軀幹，初期會先出現胸口疼痛，而且痛起來比生小孩還痛，讓人以為心臟有問題就去胸腔外科，但其實是罹患皮蛇，要看的應該是皮膚科或神經內科。
腰部、延伸到整個頸部和手掌，整片紅腫，這種帶狀砲疹，俗稱「皮蛇」不僅一顆一顆的水泡、疹子很難受，最可怕的，就是病毒已經侵入神經，發作痛起來要人命。
長庚皮膚科醫師黃毓惠表示，「就像電流流過去陣痛的感覺，把我們疼痛分成0分到10分，10分最痛，甚至有病人痛到8、9分程度都有可能，曾經我有患者告訴我，痛到不知道怎麼辦才好，睡也睡不好、吃也吃不好，還爆瘦。」
醫師形容疼痛程度已經超乎想像，有人說像被卡車輾過，有人說比生小孩還要痛，尤其一、兩小時發作一次，嚴重影響生活。不過因為皮蛇大多長在胸部、軀幹部位，一開始病毒侵入神經，會先引發胸口疼痛或是腹部疼痛，讓不少患者以為是心臟出了問題，容易誤疹。
有些患者大概3到5天才會冒出水泡和紅疹，誤診恐怕錯失口服抗病毒藥物的時機。皮蛇是因為身體抵抗力下降，病毒沿神經根細胞到皮膚，引起帶狀疱疹，受損的神經恐怕得要3個月到半年才會恢復，這段時間得靠神經藥，或是依照醫師開的處方籤貼布來止痛。
醫師建議，預防皮蛇可以自費施打疫苗，大約維持5─10年的保護力，或是多攝取維他命B群、不熬夜，才能抵抗病毒。
（民視新聞／劉俐均、吳東佑 台北報導）
