即時中心／陳怡臻報導
美國空軍四級上將暨戰略司令部將領柯頓（Anthony J. Cotton）發出最新警告，「中國作為崛起的核武國家，將對全球帶來史無前例的威脅和挑戰」；但他也說，美國的核武實力仍有助約束俄國對烏克蘭的攻擊，也可防止中國掠奪台灣。
根據《華盛頓郵報》和《美國軍事報》報導，柯頓15日在聯邦參議院軍事委員會任命聽證會表示，2018年至今，中國核武實力已發生巨大變化，最初美國評估北京僅有「最低限度的核子嚇阻力」，但無庸置疑，中國的野心是成為「區域霸權」。
近年，隨中國全面加速擴張核武實力，並加強對美國及其區域盟友的侵挑釁，該國已逐漸靠近這個目標。
事實上，五角大廈最新的核武評估報告已於今年3月提交給美國國會，雖尚未公開，但柯頓的發言裡，似乎透露了部分的調查結果。
柯頓強調，我們看到中國核武正驚人擴張，在我看來，這已不是最低限度的嚇阻力，「他們現在擁有貨真價實、三位一體的核武能力。」也意味著，中國解放軍擁有在陸海空作戰的核武實力。
他還警告，用美國對俄羅斯採取的方法，已無法化解中國構成的核威脅，「對付中國和俄國必須採取不同的作戰策略。」對此，委員會主席利德（Jack Reed）也承認，世界正進入一個新的核武競爭時代。
但柯頓也說，不過俄國和中國也明白，美國仍是擁有強大且具韌性的核武實力大國，只是美國必須更深入了解中國的核武戰略，且認真看待來自莫斯科或北京的威脅，特別是涉及「台灣問題」時，才能有效發揮嚇阻作用。
