體育中心／黃崇超報導
美國女子職業籃球聯盟（WNBA）今年球季加入選秀狀元克拉克（Caitlin Clark）後，關注度水漲船高，不但翻倍提高進場人數票房及周邊商品收入，更帶動聯盟球隊擴張速度。WNBA今天（19日）宣布，2026年允許波特蘭成立新球隊，這也是未來2年之內，增加的第3支隊伍，聯盟規模將擴增到15隊。
擁有NBA沙加緬度國王隊經營權的「Raj Sports」公司，花了1.25億美元取得波特蘭新女子隊的經營權，擴大事業版圖，其實「Raj Sports」旗下還有擁有美國女足聯賽（NWSL）波特蘭荊棘隊，該隊每場主場比賽平均吸引超過18,000名球迷，因此看中波特蘭女性運動的市場潛力，決定向WNBA申請建隊。
波特蘭新WNBA女子球隊老闆梅拉吉（Lisa Bhathal Merage）表示：「我想要表達最深切的謝意，獻給波特蘭這座不可思議的城市，因為有眾人支持以及對運動的熱情，尤其是在女性運動方面，才能造就完美環境促成新的WNBA球隊。」
波特蘭目前已有拓荒者隊隸屬於NBA男子職籃聯盟，而這座城市曾在2000年到2002年，短暫成立過一支取名為火焰隊的WNBA球隊，當時主場賽事場均多達8千名球迷，球館就是現在拓荒者主場－摩達中心（Moda Center），未來也將成為新的女子隊主場，而這支新球隊隊名目前尚未定案，將與當地球迷共同決定。
有了波特蘭的加入，讓WNBA在未來2年內將一口氣擴編3支球隊，包含先前已曝光的金州女武神隊將在下賽季參戰，另外多倫多和波特蘭兩支新成立的生力軍，則將在2026年正式投入聯盟比賽。
