南極「末日冰河」融化速度加快　專家：海平面恐上升3公尺

被稱為「末日冰河」的南極「思韋茨冰河」（ThwaitesGlacier），白色冰棚看來格外幽靜，然而仔細一看，河面上卻有大量細碎融冰，凸顯一大危機。因為學者最新研究發現，這末日冰河比預期融化得還要快，幅度也更大。

科羅拉多大學資深學者斯坎博斯：「我們正面臨南極洲一個區域（融化），將造成海平面上升好幾公尺的真正威脅，有一處已經開始急速變化，這就是我們要觀察的地方。」「思韋茨冰河」規模大約是一個美國佛州的大小，寬約120公里，是全球最寬的冰河，也是西南極冰棚的主要部分。然而從1990到2010年代期間，思韋茨冰河與附近冰河融冰量，也就是融化到海平面的規模，已是原本預期的兩倍以上，等於每年造成海平面上升4.6毫米。學者預估，倘若思韋茨冰河的冰棚「全面」崩塌，最終將造成海平面升高達3公尺。

科羅拉多大學資深學者斯坎博斯：「（這冰河對海平面的威脅）可能不會是不久的未來，但仍然對這世紀的晚期，以及特別是下個世紀（海平面）造成嚴重威脅。」

波特蘭大學冰河學者瑞佛曼：「我覺得我們對火星的了解，反而比南極洲這些偏遠角落還要多，所以為了研究這區域我們需要新興技術。」

學者預估「思韋茨冰河」冰棚崩塌時間點，恐在200年內，也就是23世紀消失，眼看崩塌可能已無法逆轉，研究團隊正想方設法，研究驅動冰河融化的機制，他們使用了一名為「冰鰭」，有如魚雷形狀的水下機器人，深入到冰河底下，透過回傳的畫面，發現冰河的融化方式，藉此將能更準確預估未來海平面上升的頻率和規模。