圖、文／周刊王
根據《CNN》報導，英國將自美國購買12架具備攜帶核武能力的F-35A戰鬥機 ，並預計在週三舉行的北約（NATO）峰會上，由首相施凱爾（Keir Starmer）正式宣布。此舉不僅強化英國國防實力，也代表英方首次參與北約「雙重能力戰機核武任務」（dual capable aircraft nuclear mission）。
據唐寧街提前公布施凱爾的講稿，內容將強調：「英國對北約的承諾堅定不移，而北約對英國的安全保障亦無可置疑。但我們都必須更加努力，確保歐洲－大西洋地區的世代和平。」
這項宣布緊接於美國總統川普多次批評北約成員國防支出不足之後提出，亦顯示英國有意擴大在北約的軍事角色與責任。英國國防大臣希利（John Healey）日前也於蘇格蘭公布一項軍事重整計畫，包括強化對俄防衛準備與建造新型攻擊潛艦。
此次購買的F-35A戰機為美國洛克希德馬丁（Lockheed Martin）公司主力研製的第五代戰機，不僅匿蹤能力優異，更具備攜帶戰術核武的性能。過去英國部署的是F-35B型號，主要用於海軍航空母艦，而此次選擇F-35A則明確進入北約核任務架構。
英國目前的核武戰略仰賴潛艦搭載的三叉戟飛彈系統（Trident），此次擴編空中核打擊能力，象徵英國核嚇阻體系的多元化與升級。
施凱爾表示：「在這個充滿不確定性的時代，我們不再能將和平視為理所當然。」
根據英國政府說法，F-35計畫目前已在英國創造約2萬個就業機會，其中全球供應鏈的15％由英方負責，顯示這項軍購同時具有顯著的經濟意義。
