圖、文／周刊王
美國德克薩斯州中部近日遭遇暴雨侵襲，引發嚴重山洪災害。截至目前，當地已確認至少78人喪生、41人失蹤，且罹難數字恐將進一步上升。災難最為嚴重的地區之一克爾縣（Kerr County）其中一處基督教女子夏令營遭洪水淹沒，造成至少28名兒童罹難，10名女孩及一名輔導員下落不明。
根據《美聯社》的報導，位於金斯蘭鎮（Kingsland）的拉諾河（Llano River）洪水暴漲速度相當驚人，從一段於4日拍攝的縮時影像可以看到，在短短30分鐘內，洪水迅速沿河道湧入並大幅上升。金斯蘭鎮距離重災區的瓜達盧佩河（Guadalupe River）畔僅約95英里，當時有許多孩子正在露營。
根據氣象預報，接下來24至48小時內德州仍將面臨更多暴風雨，嚴重阻礙搜救行動。搜救隊目前在泥濘與瓦礫間艱困工作，不僅要應對天候與地形，更須提防毒蛇威脅。
報導中指出，這場洪災發生於4日凌晨，當時大多數露營者尚在睡夢中，短短45分鐘內，河水急速上升26英尺（約8公尺），迅速淹沒整座營地。營地長期負責人理查德（Richard “Dick” Eastland）亦在災難中罹難。
州長格雷格阿博特（Greg Abbott）於6日親赴災區視察，哀痛表示，「看到這些孩子所經歷的一切，實在令人心碎。」他承諾，當局將「不遺餘力」尋找每一位失蹤者。
據報導，搜救志工中包括前美國海豹突擊隊員Greg Froelick隸屬於救援組織「300 Justice」，目前正在協助搜索倖存者。他告訴《BBC》，有受害者被發現在距營地下游約八英里的地方，現場可見營地工作人員的衣物與個人物品散落各處。
目前仍無法確定災難發生時有多少人正在當地露營，從克爾維爾市（Kerrville）通往神秘營的雙線道沿途滿目瘡痍——倒塌的樹木、毀損的房屋與四散的家具令人怵目驚心。
美國總統川普6日簽署克爾縣重大災難聲明，啟動聯邦緊急事務管理署（FEMA）援助計畫。他表示，會考慮親自前往災區視察，「這是一場可怕的災難，我們正在與德州地方政府密切合作。」
在地居民也迅速展開自發性救援行動，來自聖安東尼奧市的阿爾瑪加西亞（Alma Garcia）駕車送暖，為志工和災民提供熱食與衣物；另一位名叫佩拉（Perla）的居民4日下班後便開始募集衣物與鞋子，隔日一早親自送往當地避難所，「我從來沒有見過這樣的災難。」
這起災難也引發國際關注，天主教教宗良十四世於6日舉行特別祈禱，向所有受害者家庭致上深切慰問，並特別提及失去女兒的家屬，「我們為他們祈禱。」目前這場災難已成為德州近代史上規模最大的搜救行動之一，當局與志工正持續在泥濘與瓦礫中，尋找倖存者與失聯者的蹤跡。
