圖、文／周刊王
美國總統川普（Donald Trump）政府正計劃裁減至少2145名具備專業技能或管理職責的美國國家航空暨太空總署（NASA）高階員工，並在2026年度預算提案中擬削減47%的NASA科學活動經費。對此，前NASA高層示警，此舉恐導致美國在該領域被中國彎道超車。
據英國《衛報》援引美媒《政客》取得的文件顯示，此次NASA的離職員工多數屬於政府高階職級，此舉將使該機構損失數十年的寶貴經驗。這波裁員是透過提前退休、優退方案和延後離職等方式，推動聯邦政府縮編計畫。
文件指出，目前有1818名員工任職於科學或載人航天等核心任務領域，其餘人員則從事包括資訊科技（IT）在內的任務支援工作。針對這項裁員提案，NASA發言人史蒂文斯（Bethany Stevens）向《路透社》表示：「在預算優先順序調整的框架下，NASA仍將致力於我們的使命。」
自川普於今年1月重返白宮以來，美國航天產業及NASA旗下18,000名員工的規劃，便因裁員潮和2026財年擬議削減預算（包括取消數十項科學計劃）而陷入混亂。
上週，NASA科學任務理事會（Science Mission Directorate）7位前負責人聯合致函國會，譴責白宮在2026年度預算提案中擬削減47%的NASA科研經費。這些前官員在信中敦促眾議院撥款委員會「維護美國在太空探索領域的領導地位，拒絕美國行政管理預算局局長沃特（Russ Vought）提出的、對太空科學前所未見的削減方案。」
信中強調：「這些削減提案的經濟邏輯忽略了一個基本事實：對NASA科學的投資，始終是推動美國經濟與技術領導力的強大引擎。在我們過去領導NASA太空科學事業的任期內，屢屢見證專業團隊在看似不可能的目標前完成創新突破。包括以毫米級精度將汽車大小的探測車降落火星；建造能在太空真空環境中展開，並探索宇宙之謎的巨型望遠鏡；設計並操作足以承受太陽表面數千度高溫的航天器，以及透過哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）向全球展示宇宙的震撼影像，並開創將小型衛星用於科學研究的先河。」
他們同時警告，此舉恐將美國在該領域的領導地位拱手讓給中國：「全球太空競賽遠超出月球與火星探索的範疇。中國的太空科學計劃具有侵略性、雄心勃勃且資金充沛，正提案實施火星採樣返回；海王星探測；為中國產業與人口利益監測氣候變遷，以及窺探宇宙等任務。而NASA的2026財年預算提案顯示，美國將放棄所有這些領域的活動。」
此外，NASA署長的職位仍然空缺。此前川普政府突然撤回其提名人選、億萬富翁私人航天員艾薩克曼（Jared Isaacman），此舉被視為川普對馬斯克（Elon Musk）的報復，據悉這位全球首富曾向川普推薦好友艾薩克曼擔任該職務。川普曾在6日攻擊馬斯克的社群貼文中寫道：「我認為讓伊隆從事航天事業的密友掌管NASA是不恰當的，畢竟NASA在伊隆的企業版圖中佔據如此重要的地位。」
