國際中心／黃君珮報導
在美國紐約一場稀有地質與考古物件的拍賣會上，非洲尼日爾政府宣布，將對一塊於2023年在該國發現的火星隕石拍賣案展開調查，這塊隕石是兩年前在西非國家尼日（尼日爾）發現的一塊罕見、且是地球上最大火星隕石，上月（16）日以超過500萬美元（約1億5千萬元台幣）的價格售出。
根據《Africa News》報導，尼日政府在國營電視台發表聲明指出，已指示礦業部、高等教育部與司法部長調查此案，並稱其「可能帶有非法國際販運的特徵」。據領導此次拍賣的蘇富比拍賣行介紹，這塊重25公斤、呈紅褐與灰色的隕石，比地球上先前發現的第二大火星岩石大約多出70%，占目前地球上所有火星物質的近7%，該隕石於2023年11月在尼日阿加德茲地區，由一名隕石獵人發現，買家的身份尚未公開。
美國有線電視新聞網（CNN）報導，這塊火星隕石編號為「NWA 16788」，16日於蘇富比拍賣會上競標戰，最終以含稅價530萬美元落槌，創隕石拍賣新紀錄，遠超過2021年另一顆火星隕石的得標價20萬美元。地球目前有約400顆獲官方認證的火星隕石，NWA 16788是最大的一塊，2023年11月在非洲尼日中部阿加德茲（Agadez）的撒哈拉沙漠中被發現。蘇富比科學及自然歷史部主管海頓（Cassandra Hatton）表示，當地人早就知道這塊石頭很特別，「直到它被送到實驗室檢測後，我們才意識到，天啊，這是火星的碎片」。
