國際中心／鍾昀軒報導
美國近日再度傳出異常野生動物現象，繼科羅拉多州出現「科學怪兔」及「殭屍松鼠」後，賓州與威斯康辛州也陸續有人目擊身上布滿黑色疣狀腫塊的鹿，引發熱議。有網友在社群平台Reddit上分享，約一個月前在自家庭院看見一頭疑似長滿腫瘤的鹿，並困惑詢問是否因槍傷、腫瘤或疾病導致。另有人上傳照片，顯示鹿的胸口與臉部佈滿腫塊，直問：「這頭鹿到底怎麼了？」驚悚畫面曝光後，瞬間引起討論。
根據緬因州內陸漁業與野生動物部的說明，這些症狀來自於一種稱為「鹿纖維瘤」（deer fibroma）的疾病。官方解釋，這是由特定乳突病毒引起的皮膚病變，與兔子常見的棉尾兔乳突病毒（CRPV）相似。纖維瘤通常表現為堅硬疣狀組織，緊貼在皮膚上，顏色偏暗且無毛髮，大小從數公分到更大不等，外觀常呈現裂縫或凹凸不平。雖然多數鹿僅會長出少量小腫塊，但也有全身大範圍分布的嚴重病例。不過，專家指出，這類病毒不會傳染給人類或其他動物，僅在鹿群之間透過共用覓食區域或公鹿磨角等行為傳播。
專家補充，鹿的免疫系統通常能在數月內清除病毒，導致腫塊逐漸縮小並消失，目前沒有特定療法，僅有圈養個體可透過手術移除。若病變嚴重影響覓食、行動或視力，安樂死則被視為可能的處理方式。值得注意的是，受感染鹿身上的蜱蟲可能攜帶可傳染人類的萊姆病，因此仍需保持警覺。至於這類「突變野生動物」為何愈來愈常見，學者認為與氣候變遷有關。馬里蘭大學醫學院專家指出，氣溫升高使蚊蟲與蜱蟲數量增加，原本不會出現在特定區域的疾病，如今開始在加拿大南部及美國北部沿岸州份出現。
