圖、文／周刊王
自民黨總裁選舉於22日正式公告，共有5位候選人完成登記，分別是前經濟安全保障擔當大臣小林鷹之、前幹事長茂木敏充、官房長官林芳正、前經濟安全保障擔當大臣高市早苗，以及農林水產大臣小泉進次郎。抽籤決定的登記順序依序為小林、茂木、林、高市與小泉。
根據《NHK》報導，參選登記於當日上午10時在自民黨本部9樓舉行，5位候選人皆提交附有20名國會議員推薦人名簿的資料，順利完成手續。本次選舉焦點將放在如何與在野黨合作、物價上漲的經濟對策，以及面對連續國政選舉失利與政治金錢問題下的黨內重建。
這次投票由全國約91萬名黨員與黨友共同參與，加上295名國會議員票，總計590票將決定新任總裁。國會議員票將於10月4日在黨本部投下，並與前一日截止的黨員票一併開票。
5名候選人均曾參與去年的總裁選舉，當時共有9人角逐，為歷來最多。今年雖因自民黨國會議員人數減少逾70人，使取得20名推薦人門檻相對提高，但仍憑藉去年累積的支持基盤成功登記。過往經驗中，2008年由時任幹事長麻生太郎擊敗與謝野馨與小池百合子勝出，2012年則由安倍晉三在決選中戰勝石破茂。
報導中提到，自民黨內部混亂的導火線來自總理大臣石破茂。今年7月的參議院選舉，石破以確保獲得過半席次為目標，但最終自民、公明兩黨卻跌至參眾兩院的少數執政地位。黨內追究責任聲浪高漲，石破於7日宣布辭任總理大臣，以避免進一步分裂。
因此，本次選舉採取「全規格型」方式進行，即黨員票與國會議員票同時計算。過去總裁選舉往往受到派閥意向影響。
2020年安倍晉三退任時，前總理菅義偉獲得五大派閥支持，在公告前即確立優勢；2021年則由岸田文雄在決選中憑藉主要派閥支持勝出。去年因政治與金錢問題，多數派閥解散，形成所謂「無派閥總裁選舉」。雖然表面上派閥已不存在，但在決選時，仍有議員透露收到有力人士的投票指示。
目前除麻生派外，其餘派閥均已解散，不過公告前仍出現舊派閥成員集體行動跡象，外界關注是否將影響投票。同時，在野黨態度也被視為觀察重點。
立憲民主黨代表野田佳彥於20日表示，自民黨成為少數執政黨後，政策與發言已逐漸傾向在野，強調將密切關注候選人表態。國民民主黨代表玉木雄一郎則在21日呼籲，無論誰當選總裁，都應立即推動取消汽油稅暫定稅率，並將「年收入103萬日圓的壁壘」提高至178萬日圓。
野田同時批評，5位候選人對政治與金錢問題皆避而不談，若不正視此疑慮，自民黨難以真正重整。玉木也提醒，若無法恢復民眾對政治與金錢問題的信任，即便更換領導人，自民黨支持率恐怕依舊難以回升。
