即時中心／林耿郁報導
美國航太總署（NASA）23日宣布，「阿耳忒彌斯（Artemis）計畫」中的首次載人任務「阿耳忒彌斯二號」準備進度正常，預計明（2026）年4月自佛州甘迺迪太空中心發射升空，且若硬體準備超前，不排除提前至2月啟程；這是人類睽違半世紀之久，即將再次重返月球，意義重大。
劍指中國！路透社報導，阿耳忒彌斯計畫是冷戰以來，美國重返月球的核心戰略工程，被視為與中國「2030年前載人登月」的野心競逐的重要舉動。阿耳忒彌斯二號計畫預計為期10天，由4名太空人搭乘獵戶座（Orion）太空艙飛向月球，展開繞行後返航。
本次繞月計畫，是為了預計2027年登場的「阿耳忒彌斯三號」登月任務進行前置開路驗證與準備。屆時阿耳忒彌斯三號，將使用世界首富馬斯克旗下SpaceX的「星艦」（Starship）改良版登月模組進行任務。
NASA表示，阿耳忒彌斯二號任務，將由4名太空人負責執行：
雷德·懷斯曼（Reid Wiseman）：任務指揮官，2014年曾搭乘俄羅斯「聯盟號」進入國際太空站。
維克多·格洛弗（Victor Glover）：駕駛員，2020年參與SpaceX首次將太空人送往太空站的任務。
克里斯蒂娜·科赫（Christina Koch）：任務專家，2019年執行國際太空站任務，曾創下女性單次太空停留最長紀錄。
傑瑞米·韓森（Jeremy Hansen）：加拿大太空總署成員，首次進入太空，將成為第一個接近月球的加拿大人。
SLS火箭與獵戶座太空艙首次載人飛行
阿耳忒彌斯二號將使用由波音與諾斯洛普·格魯曼公司建造的太空發射系統（SLS）火箭，搭載洛克希德·馬丁研製的獵戶座太空艙。該艙去（2024）年完成無人飛行測試，本次將首次搭載人類升空。火箭高度達98公尺，為現役最強大的運載火箭之一。
NASA臨時高層官員霍金斯（Lakiesha Hawkins）強調，雖然技術進度可能支持提早升空，但最終仍以安全為最高考量，「我們將嚴守2026年4月的承諾」。
重返月球 太空競賽新篇章
阿耳忒彌斯是希臘神話中的「月亮女神」；本次計畫是美國自冷戰時期後，首度啟動的大規模載人登月工程，總預算高達數十億美元。
專家指出，阿耳忒彌斯二號不僅是對新一代火箭與太空艙的驗證，更將成為美國在太空領域競逐的重要象徵。
人類最後一次登月，是在1972年12月7日至19日，當時美國阿波羅17號（Apollo 17）成功降落在月球陶拉斯-利特羅山谷（Taurus–Littrow Valley）並順利返航；此後五十多年過去，再無人飛向月球。
