
圖、文/引新聞
(記者許皓庭/綜合報導)美國密西根州一間醫療中心今年1月31日發生高壓氧艙爆炸,造成正在接受治療的5歲男童庫柏(Thomas Cooper)死亡。22日,代表家屬的律師事務所公開現場照片,畫面中可見氧艙與病床燒毀後的殘骸,金屬結構嚴重變形,碎片散落四處,場景駭人。
根據《每日郵報》報導,死者家屬委託Fieger律師事務所,向負責高壓氧艙的牛津中心(Oxford Center)與其他3個單位提起總額1億美元(約新台幣31億元)的求償訴訟。律所合夥人哈林頓(James Harrington)在記者會上指出,這起爆炸本可避免,但因被告對安全缺乏重視,才導致悲劇發生。
4名涉案人員已遭檢方提出刑事指控。牛津中心58歲創辦人兼執行長彼得森(Tamela Peterson)被控二級謀殺;65歲設施經理馬肯(Gary Marken)與64歲安全經理莫斯泰勒(Gary Mosteller)同樣面臨二級謀殺與過失殺人罪;當時負責操作的莫菲特(Aleta Moffitt)則被控過失殺人及偽造病歷。
據悉,男童生前接受高壓氧治療,目的是改善睡眠呼吸中止症與注意力不足過動症(ADHD),然而這些病症並未獲美國食品藥物管理局(FDA)核准可使用此療法。律師指出,該中心的高壓氧艙存在多項安全缺陷,包括未明確標示火災與爆炸風險、電氣危險警告不足、緊急逃生系統不完善,以及缺乏消防設備等。
在事故發生後不久,牛津中心發表聲明,強調營運15年來首次出現類似事故,並稱孩童安全與福祉始終是首要任務,表示將全力配合後續調查。
目前相關訴訟持續進行中,外界也高度關注這起爆炸案是否將引發對美國醫療中心使用高壓氧艙規範的全面檢討。
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