圖、文／周刊王
美國密西根州一位31歲媽媽莎曼莎柏德（Samantha Bird）從孩子年幼時便開始實施家庭理財教育。她向年僅七歲、仍在上小學的兒子艾許柏德（Asher Bird）每月收取房租與水電費，金額為其收入的12.5％。這項做法雖引發討論，但她堅信這能幫助孩子從小建立財務自律。
根據英國《天空新聞》（Sky News）與《每日鏡報》（Daily Mirror）報導，莎曼莎表示：「我從小沒有接受過理財教育，真正開始獨立生活時受到很大衝擊，也花了很長時間才擺脫財務困境。我不希望我的孩子也經歷同樣的事。」
這項制度不僅適用於艾許，她也同樣對另外兩名孩子喬納（Jonah，8歲）與賽門（Simon，10歲）收取每月3美元（約新台幣96元）生活費，作為「帳單日」開支。三兄弟每週因完成家務可獲得6美元（約新台幣192元）零用金，須填寫月度理財規劃本，分配收支與儲蓄。
她與丈夫賽斯（Seth）曾在2019年因過度依賴信用卡及未妥善控管家庭支出，負債高達4萬美元（約新台幣128萬元）。莎曼莎利用圖書館免費資源自學理財，歷時兩年在2021年成功擺脫債務，並從此下定決心替孩子打造一套有效的早期財商教育模式。
如今，莎曼莎經營名為《兒童理財技巧》（Kids Money Skills）的社群頻道，專門教導家長如何從小培養孩子的金錢觀念。她說：「我觀察到孩子對金錢的自信心顯著提升，他們會主動思考如何分配自己的收入。」
雖然七歲孩子繳房租聽來驚人，但根據2023年《Compare the Market》英國市場調查，有61%的父母坦言曾向成年子女收取房租，其中近四成是為了分攤家庭日常開銷。
外界對此方式看法分歧。部分父母認為此舉能讓子女提早培養財務責任感，甚至暗中將所收款項存起，作為日後子女購屋基金；但也有不少父母堅持提供無償庇護，認為現今年輕世代面臨高房價、就業壓力與心理健康挑戰，應給予更多支持。
英國理財專家馬丁路易斯（Martin Lewis）則持折衷態度。他支持家長向子女收費，但建議收取「家庭支出分攤」而非以市價標準收租，尤其當孩子有明確儲蓄目標（如準備頭期款）時，更應給予財務喘息空間。
親職教練奧莉薇亞愛德華茲（Olivia Edwards）提醒，若希望透過租金機制培養理財觀念，應從小建立金錢討論機會，逐步導入條件式零用金制度，而非作為懲罰手段。她強調：「一旦開始收費，親子關係中的互動模式也會產生改變，應以開放對話方式建立共識，讓孩子了解自己的角色與責任。」
臨床心理師艾瑪西創（Emma Citron）則補充，家長應避免預設孩子「懶惰或依賴」，而是從理解與信任出發，「多數年輕人其實很清楚金錢的價值，只是需要正確的引導與支持。」
