體育中心/蔡晴景報導
在美聯分區賽15局大戰中，西雅圖水手隊終於挺進睽違24年的美聯冠軍戰，而這場關鍵勝利的「轉捩點」，竟意外來自場邊的吉祥物鮭魚賽跑，一隻長達167場不勝的鮭魚哈皮，終於拿下生涯首勝。
水手和老虎鏖戰至第15局仍未分出勝負，觀眾的情緒和主場氣勢降到新低，球團娛樂團隊臨時決定重啟「鮭魚賽跑」，試圖重新活絡氣氛，出場的四隻鮭魚吉祥物中，最受歡迎的哈皮（Humpy）以往總是笑料十足，笨拙的步伐、腰上的救生圈，象徵著「可愛的輸家」。自2024年球季開賽以來，牠在167次賽跑中從未奪冠，成為水手球迷心中的固定橋段。
然而這次命運終於改寫，當其他三隻鮭魚在左外野路段意外糾纏成一團時，哈皮抓準時機，一鼓作氣衝破空檔，率先衝過終點。全場觀眾爆出震耳欲聾的歡呼聲，水手吉祥物「麋鹿」更衝上場將哈皮高高舉起慶祝。水手隊體驗行銷總監湯普森（Tyler Thompson）回憶說，「那一刻球場重新活絡了起來，我們想重新點燃球迷的熱情，也許這場勝利的氣勢真的從那一跑開始。」
戲劇性的是，就在哈皮締造首勝後不久，波朗柯（Jorge Polanco）於第15局下半擊出再見安打，幫助水手晉級美聯冠軍戰，結束了長達24年的等待。連水手球員都被這巧合逗樂。投手布萊恩吳（Bryan Woo）笑說：「那是今年最棒的時刻，哈皮的勝利讓我們整個休息區都振奮起來。」
