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近日，義大利的斯泰爾維奧國家公園驚現已知最古老、最大型的恐龍足跡群，數量高達2萬個，可追溯至約2億1000萬年前的三疊紀。這些足跡顯示大量的長頸雙足草食性恐龍曾在這裡成群結隊行走，還會以「圓形隊列」停下，這可能是牠們的防禦行為。
美聯社報導，1名野生動物攝影師偶然發現已知最古老、最大型的恐龍足跡收藏之一，這些足跡可追溯至約2億1000萬年前的三疊紀，地點位於義大利國家公園內的高山地區，靠近2026年米蘭-科爾蒂納冬季奧運會的博爾米奧（Bormio）場地。
專家表示，在義大利「斯泰爾維奧國家公園」（Stelvio National Park）內的這處發現讓人震驚，這些恐龍足跡的數量龐大，估計在約5公里的範圍內有多達2萬個的足跡。這個靠近瑞士邊境的地點，史前曾是沿海地區，以前從未出現過恐龍足跡。
米蘭自然歷史博物館的古生物學家薩索（Cristiano Dal Sasso）表示：「這次現實真的超越了幻想。」他在得知發現消息後，接到了野生動物攝影師費雷拉（Elio Della Ferrera）的第1通電話。這些足跡是由費雷拉在9月發現的，當時他正外出拍攝鹿和禿鷹，他的鏡頭對準的是距離最近道路約600公尺的垂直岩壁。
這些恐龍足跡位於陡峭的垂直岩壁，很難被發現。（美聯社）
薩索說，這些恐龍足跡據信是由長頸雙足草食性恐龍留下的，他們的體長可達10公尺、體重可達4噸，與板龍（Plateosaurus）相似。有些足跡寬達40公分，爪印清晰可見。
足跡顯示這些恐龍成群結隊行走，有時會以「圓形隊列」停下來，可能是1種防護措施。薩索在記者會上說：「可以很明顯看出有些個體是以緩慢、平穩、安靜的節奏行走，並沒有奔跑。」
薩索表示，由於發現地點的海拔約2400公尺至2800公尺，岩壁多為北向且大部分處於陰影中，即使這些足跡清晰可見，但沒有強力鏡頭也很難發現。
費雷拉則說，當時，他的目光被某個異常景象吸引，所以他艱難地攀上垂直岩壁靠近觀察。費雷拉表示：「最大的驚喜不在於發現了恐龍足跡，而在於發現了如此龐大的數量。上面真的有成千上萬的足跡，保存程度不一。」
足跡的發現地距離博爾米奧（Bormio）山城僅約兩公里，這座城市將於2026年2月6日至22日，承辦2026年冬季奧運會的男子高山滑雪比賽。倫巴底大區（Lombardy Region）區長豐塔納（Attilio Fontana）將這次發現譽為「奧運的禮物」，但由於地點過於偏遠，冬季無法開放，未來是否對公眾開放還未有規劃。
倫巴底大區主席豐塔納16日在米蘭，證實當地發現大量恐龍足跡。（美聯社）
