即時中心／高睿鴻報導
眼見年底九合一大選步步逼近、且新竹縣長楊文科任期將滿，各方勢力開始摩拳擦掌，積極評估搶大位的可能性；但相較於國民黨已完成初選、確定將推立委徐欣瑩參戰，民進黨卻遲遲無法喬定由誰掛帥。綜合媒體近期報導，許多綠營人士、地方基層、甚至包括總統賴清德，都在勸進高人氣竹北市長鄭朝方披掛上陣；但近期卻傳出，他似乎不太有意願角逐，而是回頭力拼竹北市長連任。對此，民眾黨新竹市副市長邱臣遠也出面回應了。
媒體《年代》民調中心近日發表調查報告，指出鄭朝方雖尚未正式獲得徵召、甚至還沒點頭參選，支持率就已經很接近徐欣瑩，以30.8%比36.6%小幅落後。值得一提的是，另有28.3%民眾回應「不知道、還沒決定」，顯示竹縣仍有為數不少的搖擺選民，為選戰投下不小變數。值得一提的是，與搖擺選民屬性相近的「中立選民（無政黨傾向）」，有24.8%表態挺鄭朝方、17.2%挺徐欣瑩，顯示鄭的票源分布可能更廣。
除了支持率有望與藍營一拚，更可以注意的是，該份民調也顯示，他在「本命區」竹北市頗受歡迎，顯示市民相當認同這位市長。竹北市為人口數破20萬的大票倉，根據調查，鄭朝方支持度42.5%，大勝徐欣瑩的32.2%，差距不小。對鄭朝方來說，相較於選情變數較多的新竹縣長，守住竹北市的概率似乎更穩。
而如果鄭朝方決定拚連任，受衝擊的可能就是民眾黨；因為不久前，外界也盛傳，先前曾擔任竹市代理市長、現為副市長的邱臣遠，可能會在年底選舉轉戰竹北市長。但面對握有執政優勢、市內民調居高不下的鄭朝方，縱使白營自認，能在竹北市獲得龐大年輕族群支持，也未必可拿下這塊地盤。
對此，邱臣遠今早受訪時回應說，「我們尊重鄭朝方市長個人的參選意願，但不管他是否要繼續回竹北市競選連任，對民眾黨來講，2024年無論是總統大選或政黨票，這裡都是全國得票率最高的地方」；因此他強調，不管鄭有沒有要留在竹北市，「民眾黨都會很負責任地推出最強人選」。邱臣遠還很有自信地稱，他與新竹市長高虹安，過去3年半在竹市的施政表現備受肯定，背負非常多支持者、與市民期待。在這樣的基礎之上，他認為白營必將推人參戰竹北市。
另，邱臣遠也談及近日國共合辦的「鄭習會」，他認為交流總比交惡好、對話也比對抗好，只要是對台灣產業、農產品、或是對於各個市場或民生經濟有幫助的事情，「我們都樂觀其成」。他今天亦親自為民眾黨北市議員參選人許甫站台，並向媒體透露說，許是他多年的好友，過去曾在媒體界表現出色；2022年加入民眾黨後，也與自己合作過不少戰役，因此特別來支持他，為其打氣。
