政治中心／綜合報導
台灣民主發展重要歷史事件之一發生於1992年4月19日，當時民進黨重要人士黃信介、林義雄、許信良、施明德等人發起「總統直選大遊行」，號召人民走上街頭，要求落實由台灣人民直接選出國家元首。活動吸引上萬民眾響應，遊行隊伍行經台北車站時，群眾突然在忠孝西路席地而坐，無預警展開靜坐抗議，現場交通一度癱瘓，「要求總統直選」的訴求迅速引發社會高度關注，也成為當時政治改革的重要象徵。
事件背景源於備受批評的「萬年國大」制度。1947年在中國選出的第一屆國民大會代表，隨國民黨政府遷台後長期延任，未重新改選，卻持續掌握選舉正、副總統的權力。由於多數代表並非由台灣人民重新選出，卻能決定國家領導人，社會普遍質疑制度缺乏民主正當性，也被視為威權統治的延續，引發要求改革的聲浪不斷升高，沒想到當時國民黨直接汙名化總統直選「破壞社會安定」，當時馬英九更是主張反對總統直選者之一。
1990年第一屆國大再次延任，引爆野百合學運，學生與民間團體走上街頭，要求終結不具民意基礎的政治制度。隨後跨黨派立委向司法院聲請釋憲，大法官作出釋字第261號解釋，宣告第一屆國大代表須於1991年12月31日前終止職權，政府應辦理改選，象徵台灣政治體制逐步邁向民主轉型，也為推動主權在民奠定基礎。
在修憲方向仍傾向維持間接選舉的情況下，民間持續要求真正落實民主制度，「總統直選大遊行」因此成為關鍵行動。群眾自1992年4月19日起佔領忠孝西路靜坐，行動持續至1992年4月24日，期間聚集大量支持者，現場除主張推動總統直接民選與廢除國民大會，也有部分團體提出制憲建國等政治訴求，成為台灣街頭民主運動的重要歷史畫面。
當時台灣民主化進程也受到國際媒體關注，多家外媒報導台灣社會要求落實直接民選總統的聲音，關注威權體制鬆動後的政治轉型發展。抗議行動最終由警方出動噴水車進行驅離，並以抬離方式排除靜坐民眾，現場爆發推擠衝突，多人受傷，帶頭行動人士事後也因違反當時的集會遊行法遭判拘役50天。面對持續升高的民主改革壓力與國際社會關注，政府最終於1992年5月完成第二次修憲，明訂自1996年起由台灣人民直接選舉正、副總統，象徵主權在民的民主原則正式確立，也使四一九行動成為台灣民主發展的重要里程碑之一。
