政治中心／綜合報導
回顧台灣歷史上的今天，1940年4月25日，是民進黨創黨主席江鵬堅誕生的日子，他的一生中有許多響亮的名號，像是「黨外立委」、「創黨主席」、「人權律師」等，曾與前總統陳水扁擔任美麗島事件辯護律師，後來擔任監察委員為了維持中立，選擇退出自己親手創立的政黨，一生為台灣民主、人權奮鬥的他，晚年因罹患胰臟腫瘤、病情惡化，最終握著陳水扁的手、於2000年離世，享壽61歲。
昔被家人告誡「不要接觸政治」
江鵬堅出生於台北市大稻埕，父親以製鞋與販鞋維生，母親則靠做針線活補貼家用，在兄弟姊妹眾多的環境下，家中長期承受不小的經濟壓力。不過他靠著一路苦讀，成功考上台大法律系及法研所，最終通過律師考試。由於二二八事件爆發時，事發地就在住家附近，家人從小就告誡江鵬堅不要接觸政治、以免惹禍上身，直到認識同為律師的林義雄、姚嘉文，江鵬堅開始接觸黨外運動，從此踏上政治改革之路，後來爆發的「美麗島事件」，徹底改變他的人生軌跡。
不懼遭報復壓力 挺身為林義雄辯護
1979 年，以「美麗島雜誌社」成員為主的黨外人士，遭逮捕後被依叛亂罪起訴。在當時的極權統治下，為「叛亂犯」辯護是極大的政治風險，不過江鵬堅與陳水扁、謝長廷、張俊雄等律師組成「美麗島律師團」，一同為民主人士義務辯護，並在軍法大審中親自為林義雄辯護。隔年爆發慘絕人寰的「林宅血案」，一度帶給眾人重大打擊，擔心會遭蔣經國政府繼續報復，江鵬堅仍頂著壓力繼續參與辯護工作，也更堅定他日後投入政治工作的決心。
創立民進黨 挑戰戒嚴體制
江鵬堅1983年以「一屆立委，終身黨外」為訴求，當選立法委員，誓言戒嚴不除，當選後決不爭取連任；進入立法院後頻頻對戒嚴體制提出質疑，期間也創設「台灣人權促進會」，要求解嚴、司法改革、替二二八受難者平反。1986年9月，江鵬堅與約130名黨外民主人士，聚集在台北圓山飯店，宣布成立民主進步黨，隔年在尚未解嚴、仍維持黨禁的情況下，江鵬堅冒著被蔣經國政權、逮捕的風險，就任民進黨首任黨主席。1996 年，江鵬堅擔任監察委員，為了堅守中立性，他毅然註銷民進黨黨籍、從此退出政黨活動，任內致力為美麗島事件、林宅血案、蘇炳坤案等重大案件的翻案。
病逝那年台灣首度「政黨輪替」
直到1999年10月，江鵬堅因身體不適前往醫院檢查，才發現罹患胰臟腫瘤，期間一度好轉又復發，2000年10月因胰臟腫瘤轉移、病況惡化，江12月14日出現肝昏迷，合併多重器官衰竭，最終經急救無效，於2000年12月15日下午2時病逝，享壽61歲，臨終時陳水扁陪侍在旁。那一年，民進黨剛剛完成台灣歷史上第一次政黨輪替，自己參與創立的政黨入主總統府，曾與他為民主打拼的陳水扁當上總統。在告別式上，陳水扁致詞感慨，江鵬堅高遠的行事風格就如同飛天的巨鵬，「人間的路，走的太遠，背的太重，隕落的太匆促」。
