AFP 法新社報導
一項長達十年的研究揭開瀕危鯨鯊的神秘面紗。科學家發現印尼海域有兩個全年聚集熱點，而非先前認為的季節性停留。這項研究填補了海洋生物知識空白，也為加強保護這些海洋巨獸提供了關鍵證據。根據發表於《海洋科學前沿》（Frontiers in Marine Science）期刊的最新研究，科學家在過去十年間於印尼海域標記了70頭鯨鯊。研究主筆 Mochamad Iqbal Herwata Putra 指出，這些鯨鯊的活動範圍極廣，不僅穿梭於公海，更跨越了13個國家的領海，顯示出跨國保育合作的重要性。
研究最重大的發現是位於印尼巴布亞省（Papua）的極樂鳥灣（Cenderawasih Bay）以及松巴哇島（Sumbawa）的薩萊灣（Saleh Bay）。這兩處海域被證實是鯨鯊的「家」，牠們全年在此聚集，而非僅是季節性路過。科學家認為，這些海域因避開掠食者且擁有豐富的磷蝦（Krill）食物來源，甚至可能扮演了「育幼院」的角色。
儘管鯨鯊體型龐大且花紋獨特，深受觀光客喜愛，但牠們正面臨嚴峻生存威脅。除了船隻撞擊與海洋污染，薩萊灣周邊的農業與水產養殖業排放的農藥與沉積物，也嚴重影響水質。非營利組織 Konservasi Indonesia 目前正與印尼政府合作，預計於今年在薩萊灣設立該國首個專門保護鯨鯊的海洋保護區，以減少人為活動對生態的衝擊。
