專題組／唐郁荃 施岑諺 雲林報導
每年農曆三月廿三日媽祖聖誕前後，雲林縣麥寮鄉的信仰中心拱範宮，都會舉行徒步遶境祈福活動，範圍涵蓋周邊信仰圈，包含麥寮、崙背、褒忠、東勢及台西的三十六座村莊、七十二庄頭，時間往往長達五、六天，聲勢浩大，鑾轎所到之處，信眾夾道歡迎。
傳說中，拱範宮媽祖相當靈驗，甚至因為「神蹟」多次躍上媒體版面。 (圖/民視異言堂)
傳說中，拱範宮媽祖相當靈驗，甚至因為「神蹟」多次躍上媒體版面。拱範宮主委林東和分享，2018年，拱範宮媽祖和鹿港龍山寺觀世音菩薩一起登玉山，途中突然發生登山客墜谷意外，登山客的同伴立刻跪下向媽祖和觀音祈求保佑，最終墜谷的登山客從山谷被救起時，發現只有衣物破損，身體並無大礙。
不過，拱範宮之所以威名遠播，除了媽祖本身很靈驗，也因為正殿正中間所供奉的媽祖，就是號稱全台最老的「開山媽祖」。雲林科技大學台灣寺廟文化研究中心主任謝瑞隆解釋，根據台灣民間早期傳說，湄洲天后宮初建時，一共雕刻了六尊媽祖神像，分別為大媽、二媽、三媽、四媽、五媽和六媽。而拱範宮所供奉的這尊媽祖，正是來自湄洲的「正六媽」，堪稱是台灣媽祖信仰的開山始祖。
然而口說無憑，當異言堂記者造訪時，拱範宮廟方特別請出「正六媽」，出示神衣下的證據。只見主委林東和揭開媽祖背後的神衣，用毛筆書寫的「朝天閣六媽」五個字清晰可見。林主委表示，當初發現「開山媽」身世的過程很離奇，宛如「灰姑娘試玻璃鞋」。
原來，拱範宮廟方過去雖然知道自己供奉的是六媽，但並不知道是來自湄洲，身分尊貴的「正六媽」。直到有一年，廟方帶著這尊媽祖到福建莆田湄洲的媽祖廟進香，驚覺湄洲媽祖廟的六個神龕上，獨缺六媽身影，才心生懷疑。有人提議將媽祖放到神龕上試試看，沒想到一放下去，神像與神龕的位置竟然剛剛好，才因此驗明正身。
而近年透過研究拱範宮本身的建築歷史，加上與鹿港龍山寺的密切交流，又有更多關於「開山媽祖」的證據，漸漸浮現在世人眼前。更完整深入報導，請點選YouTube影片收看完整專題報導。
