AFP 法新社報導
西非國家獅子山（Sierra Leone）的紅樹林正因都市擴張與非法砍伐迅速消失。當地婦女數十年來仰賴採集野生牡蠣維生，如今面臨生計與生態雙重危機。為應對挑戰，當地非政府組織（NGO）正推動紅樹林復育與人工養殖，試圖在環境保護與居民生存間取得平衡。在西非國家獅子山（Sierra Leone）的首都自由城（Freetown）近郊，50歲的 Millicent Turay 手持開山刀與手套，熟練地從紅樹林盤根錯節的氣根上撬下牡蠣。這項工作極其艱辛，婦女們必須在退潮時赤腳涉入齊胸深的泥水中，頂著烈日採集。對當地女性而言，這不僅是傳承數代的文化，更是支撐家庭、供孩子上學的重要收入來源。
然而，這項傳統生計正因紅樹林的迅速消失而面臨威脅。根據官方數據，自1990年以來，獅子山的紅樹林覆蓋率已縮減超過25%。都市擴張、非法建築以及居民砍伐紅樹林作為柴火，導致這片豐富的濕地生態系統遭到嚴重破壞。Millicent Turay 難過地表示，現在收成已大幅減少，許多紅樹林被砍伐是為了騰出土地進行開發。
為了應對生態危機，當地非政府組織（NGO）「Nature for Mangroves」正與居民合作推動復育計畫。他們在淺灘搭建竹架，掛上串有牡蠣殼與椰子殼的繩索，吸引牡蠣幼苗附著生長。這種「牡蠣農場」能提供替代的採集方式，減少對野生紅樹林的破壞。創辦人 Abubakarr Barrie 警告，若不積極保護紅樹林，全球數百萬沿海居民的永續生計都將陷入危機。
