面積等同大倫敦！底部遭溫暖海水「掏空撕裂」

據《每日郵報》報導，思韋茨冰川是世界上最具指標性的巨型冰河之一，總覆蓋面積相當於整個大不列顛島。而目前處於崩潰邊緣的，是位於其東側、負責阻擋冰體流向大海的防禦防線「思韋茨東部冰棚（TEIS）」。這道厚度超過350公尺、面積約等同於「大倫敦地區」（1500 平方公里）的巨型冰牆，正受到南極暖化洋流的嚴重侵蝕。英國南極勘測局海洋地球物理學家羅伯特·拉特（Robert Larter）博士憂心指出，冰棚的解體「極有可能在今年內發生」。

科學家透過最新的鑽探考察與衛星圖像發現溫暖的海水不斷湧入冰棚下方，正由下而上迅速削弱其結構厚度。另外，衛星照片中顯示，新的裂縫正大量沿著「接地線（即浮冰棚與下方岩床相交的支撐點）」蔓延，這意味著冰棚在推進過程中，正在與錨定點產生劇烈拉扯，導致其內部結構陷入「自我撕裂」的脆弱狀態。數據顯示，在2020年1月至2026年1月的66年間，該冰棚的流動速度已暴增三倍，達到每年2000公尺以上，且今年初的速度仍在持續飆升。情勢危急程度，甚至讓英國南極勘測局坦言：「已提前擬好該冰棚的訃聞新聞稿」。

淨零排放也難救？即便2050達標「崩塌已成定局」

拉特博士強調，不論東部冰棚瓦解後帶來的連鎖反應速度如何，思韋茨冰川的最終全面崩塌似乎已是一條「不歸路」。他直言：「即使全球在2050年成功達成了淨零碳排，這座冰川依然會走向消亡」。隨之而來的65公分海平面上升，將成為全人類難以承受且不可逆轉的巨大代價。

不過愛丁堡大學冰川專家戈德堡（Daniel Goldberg）則認為，模型顯示東部冰棚對整座「末日冰川」所能提供的反向支撐力，其實並沒有過去想像的那麼大。因此，即使今年冰棚徹底消失，是否會立刻引發整座思韋茨冰川「戲劇性地加速滑入大海」，可能被外界稍微誇大了。雖然對於冰棚瓦解後的「崩塌時間軸」，究竟是數十年還是數百年仍有分歧，但不可否認的是，這座末日冰河的防線已經拉響了全球氣候變遷的最嚴厲警報。