Reuters 路透社報導
紐西蘭國防部長 Chris Penk 近日於新加坡香格里拉對話（Shangri-La Dialogue）表示，政府計畫在未來8年內，將國防支出逐步提升至國內生產毛額（GDP）的2%。此舉旨在強化軍事能力，並與澳洲、日本及南韓等盟友深化合作，共同維護區域安全。紐西蘭新任國防部長 Chris Penk 在新加坡出席亞洲最大安全會議「香格里拉對話」前夕接受路透社（Reuters）採訪。他指出，儘管在採購新武器與平台期間預算可能有所波動，但政府的總體目標是讓國防支出呈現「平穩且持續」的增長趨勢，預計將目前的軍費支出增加近一倍。
根據紐西蘭政府本週公布的預算案，已撥款 15.8 億紐元（約 9.2 億美元）用於提升軍事力量。具體計畫包括採購兩架新型無人機，用於西南太平洋及極地地區的情報偵察。此外，威靈頓當局正尋求汰換兩艘老舊的紐澳軍團級（Anzac-class）巡防艦，以及多功能支援艦「坎特伯里號」（HMNZS Canterbury），目前正評估英國與日本提供的替換方案。
面對中國軍事力量的快速崛起，紐西蘭正加強與西方盟友的協作。Chris Penk 強調，與鄰國澳洲的「互操作性」（inter-operability）與「互換性」至關重要。他表示，紐西蘭必須在亞洲地區保持「顯著存在」，並與南韓、日本等國共同執行任務，以維護航行自由。這項國防擴張計畫是在總理 Chris Luxon 領導的保守派政府推行財政緊縮政策下，少數獲得預算增長的領域。
