斯里蘭卡高僧涉性侵11歲女童遭停職　震撼佛教界

斯里蘭卡警方於5月9日逮捕了 Pallegama Hemarathana，指控他於2022年在首都可倫坡（Colombo）以北約200公里的阿努拉德普勒（Anuradhapura）聖地，對一名11歲女童伸出魔爪。目前該名僧侶已獲准保釋，但被法院限制出境，正等待法律程序的最終判決。

根據馬爾瓦特教派（Malwatte Chapter）僧侶委員會發布的聲明，決定在法律程序結束前，暫停 Pallegama Hemarathana 的所有職務。這項紀律處分在當地相當罕見，他原本擔任「大菩提樹」（Jaya Sri Maha Bodhi）的首席監護人，該樹據信是由佛陀悟道時遮蔽他的菩提樹分枝長成，每日吸引數千名信徒朝聖，地位極其崇高。

諷刺的是，這項停職令發布當天，正值斯里蘭卡慶祝衛塞節（Vesak），即紀念佛陀誕生、成道與涅槃的神聖節日。雖然斯里蘭卡過去曾發生過神職人員虐待兒童的案例，但 Pallegama Hemarathana 是目前涉案層級最高的僧侶，讓這起醜聞更顯得不可收拾。

此外，斯里蘭卡佛教界近期風波不斷，今年4月曾有22名僧侶因涉嫌持有110公斤大麻被捕，目前仍被羈押中，但該批僧侶尚未被解除僧侶身分。相較之下，此次高僧因性侵案迅速被停職，顯示出佛教高層對此案嚴重性的高度重視。