AFP 法新社報導
在週四進行的世界盃小組賽中，象牙海岸憑藉前鋒 Nicolas Pepe 的梅開二度，以 2 比 0 擊敗加勒比海小國庫拉索。這場勝利讓象牙海岸隊史首度挺進世界盃淘汰賽階段，而庫拉索則遺憾結束驚奇之旅。效力於西甲維拉利爾的前鋒 Nicolas Pepe，在費城林肯金融球場（Lincoln Financial Field）展現神射手本色。開賽僅 7 分鐘，他就接應萊比錫RB年輕新星 Yan Diomande 的妙傳率先破網。下半場第 64 分鐘，Nicolas Pepe 再度接獲諾丁漢森林中場 Ibrahim Sangare 的精準直塞球，冷靜推射遠角得手，奠定勝局。
這場勝利讓身為 2024 年非洲國家盃冠軍的象牙海岸，在 E 組以 6 分積分、小組第二名的成績晉級。這也是象牙海岸隊史四次參賽以來，首度從小組賽突圍。他們將在下週二於達拉斯迎戰 I 組第二名，對手有可能是強敵法國或挪威。
另一方面，人口僅約 16 萬的庫拉索雖然遭到淘汰，但能站上世界盃舞台已創下歷史。這場在週四下午舉行的比賽吸引了 68,324 名滿座觀眾進場，看台上滿是橘色與白色的象牙海岸球衣，展現了世界盃在美國的狂熱魅力。
