PGA強鹿菁英賽開打　眾將無懼賽制變革力挺傳統賽事

強鹿菁英賽自1971年起就是美巡賽（PGA Tour）的固定賽事，並自1999年起由知名農機製造商冠名贊助。雖然近年因鄰近美國國慶日假期，導致參賽陣容星光稍顯黯淡，未來甚至可能被歸類為次級的「挑戰者系列賽」（Challenger Series），但這絲毫不減它在選手心中的特殊地位。

許多高球名將的職業生涯首冠都是在此起步。曾在2013年以19歲之姿在此奪下生涯首冠的 Jordan Spieth 表示，未來的全新賽制可能會讓奪冠選手直接晉升至頂級賽事，進而無法在隔年重返此地衛冕，他坦言這確實是新制度中比較奇特且令人遺憾的部分。

對出身鄰近愛荷華州的2012年冠軍得主 Zach Johnson 而言，這場賽事更具備深厚的情感。現年50歲的他，為了延續自2002年起連續參賽的紀錄，甚至放棄了同時間舉辦的美國常青公開賽（U.S. Senior Open）。他強調，自己身為這場賽事與贊助商的宣傳大使，無論未來如何，他都珍惜在此與家人、朋友及社區共度的每一刻。

本週的賽事也將迎來新星的誕生，長期雄踞業餘世界第一寶座的業餘好手 Jackson Koivun，將在此正式展開他的職業生涯首秀。這場總能創造驚奇與低桿數的傳統賽事，依舊充滿看點。