AFP 法新社報導
在世界盃16強的強強對決中，西班牙憑藉替補上陣的 Merino 在傷停補時階段的戲劇性絕殺，以 1-0 擊敗葡萄牙挺進8強。這場失利也宣告了41歲傳奇球星 Cristiano Ronaldo 的世界盃生涯正式畫下句點。這場在德州達拉斯牛仔隊主場進行的焦點大戰，吸引了超過7萬名球迷進場觀戰。雖然兩支歐洲勁旅在常規時間內陷入膠著，眼看比賽就要進入延長賽，但西班牙在傷停補時第一分鐘發動致命一擊，替補登場的 Ferran Torres 送出妙傳，助攻同樣是替補上陣的 Merino 冷靜破門，完成絕殺。
這場敗仗對 41 歲的 Cristiano Ronaldo 而言無疑是個苦澀的結局，賽後他眼眶泛淚，顯得十分落寞。Cristiano Ronaldo 在賽前已證實這將是他職業生涯在世界盃舞台的「最後一舞」，可惜這位傳奇巨星此役受制於西班牙的防守，未能發揮決定性的影響力。
西班牙隊長 Rodri 賽後大讚球隊展現出極高的成熟度，他表示：「如果有人認為我們可以不經歷痛苦就晉級，那他們就錯了。我們知道必須耐心等待時機，而那個時刻最終來臨了。」他也特別稱讚了僅替補上場6分鐘就立下大功的 Merino 是一名令人驚嘆的優秀球員。
本場比賽原本被外界宣傳為 Cristiano Ronaldo 與西班牙18歲巴塞隆納（Barcelona）天才新星 Lamine Yamal 的新舊世代對決，不過兩人在這場防守嚴密的比賽中都未能有太多發揮。西班牙晉級8強後，將在洛杉磯迎戰美國與比利時之間的勝者，繼續朝著隊史第二座世界盃冠軍邁進。
