Reuters 路透社報導
世界盃足球賽16強美比大戰前夕，美國前鋒 Folarin Balogun 的紅牌爭議引發政治風波。儘管美國總統川普介入施壓國際足總（FIFA）撤銷禁賽引來外界批評，但一向政治立場偏左的西雅圖球迷選擇放下政治分歧，團結一致力挺國家隊。一向以激烈抗爭、油漬搖滾（Grunge）和一身黑衣著稱的西雅圖，在週一化身為紅、白、藍三色的和諧海洋。數千名美國隊支持者在對陣比利時的16強淘汰賽前走上街頭遊行，將西雅圖的濱海區擠得水洩不通。
這場比賽前最大的爭議，莫過於美國總統川普親自介入，要求國際足總（FIFA）主席 Gianni Infantino 撤銷美國隊明星前鋒 Folarin Balogun 的紅牌禁賽處分。此舉雖然在全球引發「政治干預體育」的批評，但在傳統支持民主黨的西雅圖，當地球迷顯然願意為了勝利暫時放下政治立場。
一位來自奧勒岡州波特蘭的57歲球迷 Brad Lawliss 表示：「我不認為足球有分藍綠（民主黨或共和黨），這是一項國家運動。事實上，美國踢足球的人比其他任何運動都多，這是一個團結的足球國家。」
許多受訪的美國球迷皆認為，Folarin Balogun 本就不該被判紅牌，因此恢復他的參賽資格是正確的決定。54歲的球迷 Michael Scott 坦言，雖然他不喜歡這項決定被貼上政治標籤，但也理解川普身為美國隊球迷，自然會想盡辦法幫忙。
與此同時，比利時球迷也身穿紅、黃、黑三色球衣，敲鑼打鼓地前往球場。隊伍中有人高舉寫著「最好打給 Infantino」的紙板，諷刺川普打電話關說的爭議。不過，這場政治插曲並未澆熄球迷的熱情，雙方支持者都期盼在球場上見真章。
