Reuters 路透社報導
路透社（Reuters）最新調查揭露，馬斯克（Elon Musk）旗下的AI公司xAI，在未取得聯邦清潔空氣許可證的情況下，為其超級電腦數據中心專案裝設了59座天然氣渦輪機。這些渦輪機排放的大量廢氣，正直接衝擊周邊以非裔居民為主的弱勢社區，引發嚴重的環保與公共衛生爭議。根據路透社（Reuters）取得的監管機構與xAI代表往來信件，馬斯克旗下的人工智慧公司xAI，為了支持其位於田納西州的「Colossus 2」數據中心專案，已在鄰近的密西西比州等地安裝了59座天然氣渦輪機。這項數據遠高於xAI先前公開承認的27座。路透社分析政府數據指出，這些渦輪機的潛在排放量已遠遠超過需要申請聯邦許可證的門檻，且裝設地點緊鄰非裔居民為主的社區，這些社區原本的肺部疾病罹患率就已高於平均值。
這起事件反映出AI數據中心對電力需求的爆發性成長，正促使科技公司以超越環境監管的速度，爭相建設離網（off-grid）發電廠，對公眾健康帶來巨大風險。智庫「Rhodium Group」分析師Ben King指出，這是在單一地點安裝離網天然氣發電「前所未有的規模」。
面對這項污染威脅，包括「全國有色人種協進會」（NAACP）與「南方環境法律中心」（SELC）在內的民權團體已於4月提起訴訟，要求xAI停止營運這些渦輪機。他們指出，這些渦輪機排放的污染物已嚴重影響歷史悠久非裔社區內的住宅、學校和教堂。南方環境法律中心律師Patrick Anderson直言：「這是一起極為嚴重的《清潔空氣法》（Clean Air Act）違規事件，已威脅到公眾健康。」
路透社針對其中30座渦輪機的製造商排放數據進行分析，發現若以80%的產能持續運轉，這些渦輪機每年可排放近2,500短噸的氮氧化物、4,000短噸的一氧化碳以及22短噸的甲醛。威斯康辛大學麥迪遜分校博士後研究員Nicholas Mailloux指出，這樣的氮氧化物排放量，將使該設施與全美污染最嚴重的天然氣發電廠並駕齊驅，擠身前25名。
然而，密西西比州環境品質部（MDEQ）與xAI在法庭上辯稱，這些渦輪機屬於「移動式」且預計運轉不超過一年，因此免設許可證。美國司法部則在6月15日的法庭文件中表示，限制這些渦輪機可能會威脅國家安全利益，因為xAI的系統正支持包括涉及伊朗在內的美國軍事行動。這場民權團體與科技巨頭的法律戰，將成為未來AI產業如何適用環境法規的重要指標。
