AFP 法新社報導
愛爾蘭國家足球隊教練日前針對加薩戰事發表批評言論，遭到以色列足球協會怒斥「愚蠢且偽善」。對此，愛爾蘭總理 Micheal Martin 公開力挺自家人，痛批以色列足協的言論令人無法接受，並要求對方收回。愛爾蘭國家足球隊教練 Heimir Hallgrimsson 日前在即將到來的歐洲國家聯賽對戰以色列賽事前表示：「我們不是在與種族滅絕同流合汙，我們是在對抗種族滅絕；我們是在與以色列對抗，而不是與以色列站在一起。」這番言論引發以色列足球協會強烈不滿，隨即反批該名教練「愚蠢、無知且偽善」。
正在美國紐約出席聯合國大會（UN General Assembly）的愛爾蘭總理 Micheal Martin 接受媒體訪問時強硬回擊，直言以色列足協的發言「令人無法接受，應當予以撤回」。他強調，以色列不能繼續否認全世界都清楚看見且理解的事實，並指出 Hallgrimsson 的發言反映了外界對加薩死傷規模與破壞的深切擔憂，同時提及聯合國秘書長 Antonio Guterres 的相關表態。
這場外交口水戰正值兩隊即將於9月27日與10月4日交手之際。愛爾蘭國內已有超過160名體育界人士簽署公開信，呼籲國家隊抵制比賽。愛爾蘭足球協會（FAI）先前雖曾要求歐洲足球總會（UEFA）對以色列停賽未果，但為避免面臨體育與財務制裁仍將如期參賽。基於安全考量，這兩場主客場賽事已確定移師至匈牙利與塞爾維亞的中立球場舉行。
