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2026台北市長選戰出現意想不到的變化！長期研究台灣選舉的日本政治學者小笠原欣幸，今（22日）在日本《東洋經濟Online》發表最新選情分析，坦言自己今年8月底還曾認為台北市長蔣萬安連任「幾乎已成定局」，沒想到短短一個多月，民進黨候選人沈伯洋掀起的「洋流」熱潮，竟讓原本看似穩定的選戰出現重大變化。小笠原更以「龜兔賽跑」形容雙方競爭，指出原本遙遙領先的兔子因為途中繞路，回頭才發現後方追上來的竟不是烏龜，而是一隻速度驚人的美洲獅，巧妙呼應沈伯洋的英文暱稱「Puma」，也讓這場首都市長選戰的變化成為討論焦點。
小笠原欣幸在《東洋經濟Online》最新文章中回顧，2022年九合一選舉時，民進黨因中央執政包袱、候選人提名問題，以及選戰過度強調兩岸議題等因素遭遇挫敗，22個縣市首長席次僅取得5席，國民黨則拿下14席。2024年賴清德雖然贏得總統大選，民進黨卻未能取得立法院過半席次，讓朝野在法案與預算審查等議題上持續對立，政治僵局一路延續到2026年，直到今年中央政府總預算審議引發的「月餅事件」，才讓社會輿論逐漸出現轉變。
小笠原指出，今年中央政府總預算延宕8個月才通過立法院審議，國民黨立委翁曉玲提案將總統機要費全數刪除，也影響總統府原先規劃採購的中秋節月餅，讓37家原本準備生產月餅的小型業者及部分社福團體一度陷入困境。雖然後續包括國民黨在內的各界陸續伸出援手，購買月餅協助業者，但事件仍在網路上引發廣泛討論。小笠原分析，相較於一般民眾不易理解的國會改革或政治攻防，月餅業者受到預算刪減影響，是更容易讓民眾產生共鳴的具體事件，也讓部分選民開始重新檢視在野黨刪減預算、延宕審查的策略，他認為，這起事件成為朝野政治攻防出現轉折的重要契機。
隨著整體政治氛圍出現變化，小笠原也將焦點轉向台北市長選戰。他指出，台北市長期具有深厚的國民黨支持基礎，過去民進黨候選人成功當選市長的案例，僅有1994年的陳水扁，因此沈伯洋最初被視為難以突破的挑戰者。當時台灣媒體的民調甚至一度顯示，蔣萬安可能取得超過六成選票，小笠原自己也在8月底接受台灣媒體訪問時表示，蔣萬安連任幾乎已成定局，然而9月開始選戰氣氛卻出現明顯變化，沈伯洋從9月2日登記參選時獲前總統蔡英文贈送船舵，到9月10日登上媒體人王偉忠的節目，展現與不同政治立場人士對話的態度，再到9月15日前往台灣大學附近夜市掃街，吸引大批支持者聚集，逐步帶動「洋流」現象快速擴散。
小笠原分析，沈伯洋過去曾因推動罷免國民黨立委，以及關注兩岸、國安議題受到矚目，但自今年5月確定代表民進黨參選台北市長後，不僅改變外在形象，也將競選重心轉向地方市政，幾乎不再以兩岸政策作為主要訴求，他指出，沈伯洋出身於在台北生活多代的家庭，熟悉市內各區的地方問題，加上積極接受不同立場媒體的專訪，願意正面回應各種提問，讓選戰不再只圍繞傳統政黨對立，也吸引更多支持者主動參與，逐漸形成超越一般政黨動員的「洋流」熱潮。
相較之下，小笠原認為，蔣萬安陣營可能在選戰策略上出現誤判，他指出，蔣萬安自今年5月起積極介入中央政治議題，7月更因食用油安全爭議帶頭批評賴清德政府，甚至提出倒閣主張，小笠原推測，背後可能有兩項政治考量，一是藉由全國性議題塑造未來總統候選人的形象，二是透過與民進黨政府正面交鋒，提高自己在國民黨內的政治影響力，然而這項策略也帶來兩股逆風，不僅讓外界產生蔣萬安更關注中央政治、而非台北市政的印象，也讓市民開始反過來檢視台北市府的施政表現。
小笠原進一步指出，蔣萬安任內接連出現多項爭議，包括就讀高中的兒子獲得台北市公費補助赴美留學，引發選拔是否公平的質疑，加上其兒子擁有美國國籍，使事件持續受到討論，最終蔣萬安宣布兒子放棄補助，此外，台北市鼠患、兒虐疑雲及校園營養午餐等問題，也陸續成為外界關注焦點，小笠原認為，這些事件原本未必足以改變台北市的政治支持結構，但蔣萬安面對爭議時逐漸採取保守、模糊或迴避的回應方式，與沈伯洋積極透過YouTube發聲、接受媒體訪問，以及正面回答各種問題的態度形成強烈對比，他推測，蔣萬安陣營可能因為原先大幅領先，因此優先採取避免失分的保守策略，反而讓選戰逐漸失去節奏。
對於雙方選戰氣勢的變化，小笠原以「龜兔賽跑」作為比喻，形容蔣萬安原本就像遙遙領先的兔子，回頭時完全看不到其他對手，沒想到途中繞路後，再次回頭卻發現後方追上的不是烏龜，而是一隻奔跑速度驚人的美洲獅，由於沈伯洋的英文暱稱正是「Puma」，這段形容也反映小笠原對沈伯洋短時間內凝聚支持者熱情、改變選戰局面的觀察，他認為，沈伯洋陣營可能吸取2025年罷免運動戰線過長、最終未能延續熱度的教訓，選擇從9月開始全力衝刺，形成短時間快速擴大的競選聲勢。
小笠原也將這次「洋流」與2010年台北市長選舉、2018年高雄市長選舉進行比較。他回顧，2010年民進黨候選人蘇貞昌曾透過淡化政黨色彩、塑造親切形象吸引中間選民，一度對尋求連任的國民黨市長郝龍斌構成威脅，但國民黨在選前最後階段，由選戰策略家金溥聰主導反攻，最終仍由郝龍斌成功連任。另一方面，2018年高雄市長選舉，國民黨候選人韓國瑜則在民進黨長期執政的高雄掀起「韓流」，成功吸引中間選民，最後出乎外界預期勝選。小笠原認為，沈伯洋究竟會成為2010年的蘇貞昌，還是2018年的韓國瑜，正是這場選舉最值得觀察的問題。
小笠原指出，「洋流」與「韓流」雖然產生於不同政治背景，前者反映部分選民對在野黨主導立法院的不滿，後者則源於當年民眾對蔡英文政府的不滿，但兩者共同特色，都是沒有直接將不滿情緒放在選戰最前線，而是將其轉化為隱藏的推動力量，進一步營造「選舉是快樂的」氣氛，吸引超越傳統政黨動員能力的支持者參與。他也提到，沈伯洋在10月4日競選總部成立活動中，強調減少負面攻擊，將「洋流」定位為溫暖的暖流，讓他聯想到1994年陳水扁以「快樂、希望」作為訴求的選戰氛圍。
至於最後勝負，小笠原指出，1998年陳水扁尋求台北市長連任時，曾取得45.9%的得票率，至今仍是民進黨候選人在台北市長選舉的最高紀錄。他根據目前選情分析，認為沈伯洋已突破這道約46%的歷史門檻，並迅速追上蔣萬安；如果另外4名無黨籍候選人合計取得約2%選票，當選門檻將落在49%加1票左右。不過，他也強調，沈伯洋能否在最後階段超越蔣萬安，仍然無法斷言，雙方正處於非常激烈的競爭狀態，而選前最後一個月出現兩、三個百分點的變化，也並非罕見，小笠原認為，沈伯洋陣營接下來能否讓支持者維持「快樂、溫暖」的選舉氛圍，而不是轉向攻擊對手，將是重要關鍵；另一方面，蔣萬安能否重新掌握選戰節奏、發揮現任市長優勢，以及陣營內是否有人能像2010年的金溥聰一樣，在最後一個月提出有效反攻策略，同樣將影響選舉結果。他強調，最後能夠勝出的陣營，將是成功把潛在支持轉化為實際投票的一方，因此選情仍不能過早下定論。小笠原最新分析曝光後，也引來網友留言：「戒慎恐懼」、「慎之！」、「1128前全然全面戒慎恐懼！小笠原是不會去投票的，投票是你的責任！」、「謝謝老師提醒。」
