AFP 法新社報導
西非國家象牙海岸傳統上重視盛大喪禮，家屬往往不惜背負龐大經濟壓力，砸下相當於數月甚至數年薪資的費用舉辦奢華告別儀式。這種混合音樂、舞蹈與宴客的特殊喪葬文化，也帶動了當地殯葬產業蓬勃發展。在象牙海岸（Ivory Coast）經濟首都阿必尚（Abidjan）的約普貢（Yopougon），60歲的店主 Valerie Bli Lou 為過世的父親舉辦守靈儀式。為了遵從傳統並展現敬意，她購買了3頭牛等物資，儀式費用已超過250萬非洲法郎（約新台幣13.7萬元），相當於世界銀行（World Bank）統計該國平均月薪的15倍以上。接下來她還需負擔棺木運送、修建墓穴以及招待數百名賓客的額外開銷。
許多家庭在親人過世後若資金不足，會先自費將遺體存放在太平間，每天支付約7000非洲法郎，直到籌足費用才舉辦儀式。在熱門的守靈活動中心，家屬必須提前數週預約，現場搭起大型帳棚、聘請樂隊，親友在音樂與舞蹈中交織淚水與擁抱。
在另一場開銷超過500萬非洲法郎的喪禮上，親屬甚至被迫借貸分攤費用。當地民眾 Mathias Zouh 指出，若不遵循長輩傳統，在村莊裡將面臨沉重社會壓力。人類學家 Leo Montaz 表示，部分社區的喪禮甚至演變成家族間展示社會地位的競爭。
這種對喪葬儀式的極度重視，在當地造就了龐大的殯葬商機。約普貢地區聚集了眾多販售棺木、壽衣、人造花、墓碑和香氛的店家。從業15年的 Gertrude Brou 與經營殯葬業務的 Georges 均表示，喪葬需求極為穩定，讓業者能維持優渥生活，成為當地十分繁榮的行業。
