美傳奇客輪「合眾國號」外海鑿沉　化身全球最大人工魚礁

路透社（Reuters）報導，下水至今已有75年歷史的「合眾國號」（SS United States），船身長度將近1000英尺（約304公尺），是美國史上建造最大、也是全球速度最快的客輪。這艘二戰後象徵頂級奢華與工程技術的傳奇巨輪，在退役數十年後展開最後航程，前往佛州墨西哥灣海域進行沉放。

為了確保環境安全與順利沉沒，工作團隊耗費數月清除船上殘留燃料、電線、玻璃及非金屬物品，並移除潛水員可能受纏繞的障礙物。工程人員也在船身與甲板上精確開孔，讓海水緩慢且均勻注入，整個過程完全不使用炸藥，同時打通內部通道以便海洋生物棲息生長。

「合眾國號」曾在跨大西洋航線上締造無人能破的極速紀錄，但在1969年因民航機普及而退役，並在費城停泊近30年。佛州奧卡盧薩郡（Okaloosa County）斥資1300萬美元收購該船，計畫將其沉放在德斯坦（Destin）外海約180英尺（約55公尺）深的海底，頂層甲板距離海平面約50英尺，未來將加入當地龐大的人工魚礁群，成為潛水愛好者的全新天堂。